Jackson, Mississippi’de neden su krizi var?

Eyaletin başkenti ve en büyük şehri olan Jackson, Mississippi’deki su sistemi bu hafta başlarında arızalandı.

Salı günü, şehrin 150.000 sakininin çoğunun güvenli içme suyuna sahip olmaması eyaletin Cumhuriyetçi valisi Tate Reeves’in açıklama yapmasına neden oldu. olağanüstü hal. “Yangınlarla mücadele etmek, tuvaletleri güvenilir bir şekilde yıkamak ve diğer kritik ihtiyaçları karşılamak için” yeterli akan su olmadığı konusunda uyardı. Reeves, şehrin tekrar güvenli içme suyuna ne zaman kavuşacağının belli olmadığını söyledi.

Görünürde, bu krizin görünür nedeni hasarlı altyapı: Son zamanlardaki sel, şehrin en büyük su arıtma tesisi olan OB Curtis’i zorladı ve zaten sorunlarla boğuşuyordu. Ayrıca, JH Fewell olarak bilinen ikincil bir arıtma tesisindeki su pompalarıyla ilgili başka bir sorun daha vardı. Sonuç olarak, şehrin su kulelerinin çoğu neredeyse boş kalıyor ve sistemi evlerde, okullarda ve işyerlerinde boruları doldurmak için yeterli su veya su basıncından yoksun bırakıyor.

Ancak bu krizin kökleri çok daha derinlere iniyor ve siyahların çoğunlukta olduğu bir şehirden gelen beyazların yatırımlarını ayrılmaz bir şekilde bağlıyor. Yüzde 80’den fazla Siyah olan bir nüfusa hizmet eden Jackson’ın su sistemi, büyük ölçüde beyaz uçuş şehrin kaynaklarını tükettiği için uzun yıllardır sorunlarla boğuşuyor. Eyaletin Cumhuriyetçi yasama meclisi de çoğunluk-Demokrat şehre onarımlar için yeterli fon sağlayamadı.

Kar amacı gütmeyen bir araştırma grubu olan Brookings Institution’daki bilim adamları, Jackson’ın başka bir ciddi su kıtlığı ile karşı karşıya kalmasının ardından Mart 2021’de “İdeal olarak altyapı, farklı mahalleler ve belediyeler arasında ekonomik, çevresel ve halk sağlığı için ortak bir temel görevi görür” diye yazdı. “Ancak, altyapı genellikle belirli yerlerde yetersiz şekilde korunur veya kasıtlı olarak gözden kaçırılır, bu da birçok renkli topluluk için erişim, satın alınabilirlik ve güvenlik eksikliğine yol açar.”

Hassas bir su sistemine sahip olan şehir, aynı zamanda sel gibi aşırı hava olaylarının etkilerine karşı daha hassastır, dünya çapındaki diğer birçok olay gibi, iklim değişikliğinin genellikle renksiz insanlara ve düşük gelirli topluluklara orantısız bir şekilde zarar verdiğini vurgulamaktadır.

Neden su yok?

Büyük ölçüde su basıncının olmaması nedeniyle binlerce Jackson sakininin lavabolarında, duşlarında ve tuvaletlerinde akan su yok. Vatandaşlara bunun yerine şişelenmiş su içmelerini veya musluk suyunu en az bir dakika kaynatmalarını tavsiye eden devlet sağlık yetkililerine göre, sahip oldukları suları içmek güvenli değil.

Son raporlara göre, Jackson’ın su sistemini etkileyen iki ana sorun var.

Ağustos’ta günlerce süren sağanak yağmur, Mississippi’deki Pearl River’ı ve Jackson’a su sağlayan 33.000 dönümlük bir göl olan Ross R. Barnett Rezervuarı’nı sular altında bıraktı. Bu su evlere girmeden önce OB Curtis arıtma tesisinden geçer.

Sel suları genellikle, filtrelenmesi ve suyun kimyasını değiştirmesi zor olabilen, akıştan kaynaklanan büyük miktarda kirletici içerir. Bu da, arıtma tesislerini zorlayabilir ve arıtılmış suyun, çoğu son derece düşük seviyelerde olan şehrin su kulelerini doldurma hızını yavaşlatabilir. Bu kulelerde su olmadan şehrin sistemini besleyecek fazla su basıncı olmaz.

Diğer sorun su pompaları ile ilgilidir. Haftalardır, şehrin en büyük tesisi olan Curtis tesisindeki ana pompalar hizmet dışı kaldı ve tesis bunun yerine daha zayıf yedek pompalara güveniyor. Bu yedek pompalar arıza yapmış ve daha az su işliyor olabilir. Daha küçük, ikincil Fewell tesisindeki su pompalarında, su kaynağındaki boşluğun bir kısmını doldurmak için üretimi artırmasını engelleyen bir sorun da olmuş olabilir.

Getty Images aracılığıyla Felix/AFP’yi işaretleyin

(Şehir ve eyalet yetkilileri arasında hangi su pompalarının başarısız olduğu konusunda bazı anlaşmazlıklar var. Bu gelişmekte olan bir hikaye; birçok arıza noktasının ayrıntıları hala ortaya çıkıyor.)

Yapım aşamasında bir kriz yılı

Mevcut su krizi, yıkıcı olsa da, Jackson’ın su sisteminin ve eyalet yasa koyucularının, şehrin çoğunluğunu Siyah olan sakinlerini nasıl başarısızlığa uğrattığının sadece bir örneğidir.

Temmuz ayından bu yana, sel ve pompa arızalarından çok önce, eyalet sağlık departmanı eyalet sağlık düzenlemelerini ihlal eden bulanıklık veya bulanıklık seviyeleri tespit ettikten sonra, şehir kaynar su uyarısı altındaydı. Bu tür bildirimler Jackson’da inanılmaz derecede yaygındır – sağlık düzenleyicileri yalnızca son birkaç yılda bunlardan birkaçını yayınladı. (Mevcut durum, bir kaynar su bildiriminden daha vahim. Reeves bir basın toplantısında, “Düzeltilinceye kadar, güvenilir bir akan suyumuz olmadığı anlamına gelir” dedi.)

2021 kışında, bir kış fırtınasının boruların ve su şebekelerinin patlamasına neden olmasının ardından benzer şekilde şiddetli bir su krizi yaşandı. On binlerce insanı susuz bıraktı; bazı durumlarda, kıtlıklar birkaç hafta sürdü.

Başka bir deyişle: Jackson’ın su sistemi bir süredir bozuk.

Bu noktaya gelen önemli ve karmaşık bir tarih var – Mississippi Today’in harika bir açıklayıcısı var. Ancak kilit sorunlardan biri şudur: Şehrin su altyapısı, temel iyileştirmeler için ödeme yapmak için yeterli vergi geliri veya devlet fonu olmadığı için onlarca yıldır zayıfladı.

Rogelio V. Solis/AP

Zengin beyaz insanlar, şehrin vergi tabanını aşındıran devlet okullarının entegrasyonunun ardından 70’ler ve 80’lerden başlayarak Jackson’dan kaçtı. Jackson, 1980’de yüzde 47 Siyah iken şimdi yaklaşık yüzde 83 Siyah ve sakinlerinin kabaca dörtte biri yoksulluk sınırının altında. Bu, bazıları 100 yıldan eski olan şehrin altyapısını onarmak için çok daha az kamu parası olduğu anlamına geliyor.

Şehir ve eyalet arasında devam eden gerilimler, yalnızca altyapı yükseltmelerini daha zorlu hale getirdi. Mississippi Today’den Anna Wolfe’un geçen yıl bildirdiğine göre, onarım maliyetlerini devlete yaymak masrafların karşılanmasına yardımcı olurken, banliyölerdeki birçok beyaz insan yardım etmeye mecbur değil ve birçok Jackson sakini böylesine hayati bir hizmetin kontrolünü bırakmaktan korkuyor.

Wolfe, “Bu iki yönlü,” diye yazdı. “Jackson’ın kaynaklarının tükenişinin altında yatan açık bir neden sistemik ırkçılıktır ve bugün karşılıklı bir güvensizlikle gölgelenebilse de, ırkçılık gelecekteki yatırımları engellemeye devam ediyor.”

Jackson için sırada ne var

Yetkililer, mevcut su kıtlığının hafta boyunca sürebileceğini, ancak su basıncının iyileştiğine dair bazı göstergeler olduğunu söyledi.

Rogelio V. Solis/AP

Bu arada, şehir şişelenmiş su vakalarını dağıtmaya devam edecek. Bazı yerlerde talep o kadar yüksekti ki, sakinler kilometrelerce kuyrukta bekledi ve arz geçici olarak tükendi.

Şehir şimdi su arıtma tesislerini onarmak ve bir su arıtma tesisi kurmak için yarışıyor. kiralık acil su pompası. Bu haftanın başlarında Vali Reeves, yardım sağlamak için Ulusal Muhafızları da harekete geçirdi ve Salı günü geç saatlerde Başkan Joe Biden, Jackson’a federal parayı akıtacak olan Mississippi için acil durum ilan etti.

Ancak bu çabalar, önümüzdeki aylarda başka bir krizin ortaya çıkmasını önlemek için çok az şey yapacak. Jackson Belediye Başkanı Chokwe Antar Lumumba’ya göre, Jackson’ın mevcut sorunları düzeltmek için en az 1 milyar dolar ve uzun vadeli düzeltmeler için milyarlarca daha fazla tutarda uzun vadeli düzeltmelere ve sürekli yatırımlara ihtiyacı var.

Federal fon yardımcı olabilir – Başkan Biden’ın altyapı faturası, Mississippi’ye su altyapısı için 75 milyon dolarlık fon sağlayacak ve bunların bir kısmı muhtemelen Jackson’a gidecek.

Ancak nihayetinde, şehrin su sistemini düzeltmek, şehri uzun süredir temel kaynaklardan mahrum bırakan derin eşitsizliklerin ele alınmasını ve ırksal ayrımların daha da güçlendirilmesini gerektirecektir. Jackson gibi şehirleri bu kadar savunmasız hale getiren bu eşitsizliklerdir; iklim değişikliğinin Mississippi’de ve diğer renkli topluluklarda selleri daha yaygın hale getirebileceği düşünüldüğünde özellikle endişe vericidir.