2018’deki ulusal seçimler Malezya’yı karıştırdı ve Güneydoğu Asya devletine dönüm noktası gibi görünen bir değişiklik getirdi. Ülke, 1957’de bağımsızlığını kazanmasından bu yana esasen aynı koalisyon tarafından yönetilen uzun süredir bir otokrasiydi. Bu koalisyon, iktidarda kalmasını sağlamak için kapsamlı gerrymandering, devlet fonlarının dağıtılması, çoğu yayın ve yazılı medyanın kontrolü ve diğer taktikler kullanmıştı. . 2018 seçimlerinden önce muhalefet siyasetçileri ve sivil toplum üzerindeki baskılara ve gösterişli şaibeli anlaşmalarla biriktiği bildirilen yeniden seçim savaş sandığına rağmen, Başbakan Najib tun Razak ve koalisyonu risk altında görünüyordu.
Ancak Najib, yalnızca devasa savaş sandığı ve kirli taktikleriyle neşelenmiş değildi. 64 yaşındaki lider ve koalisyonu da Çin hükümetinin desteğini aldı. Pekin’in Malezya’da hayati ekonomik ve stratejik çıkarları ve Najib’i desteklemek için nedenleri vardı. Najib’in milliyetçi UNMO partisi tarafından yönetilen Malezya’nın baskın siyasi koalisyonu, Çin’e çekici gelen türden bir istikrar sağlayarak hiçbir ulusal seçimi kaybetmemişti. Najib, Güney Çin Denizi’nde Çin ile olan ihtilaflara düşük profilli, daha az çatışmacı bir yaklaşım benimsedi ve Pekin’in muazzam küresel altyapı ve yardım projesi olan Pekin’in Kuşak ve Yol Girişimi’nin (BRI) erken ve sesli bir destekçisiydi. Çok ırklı Malezya ayrıca, toplam nüfusun yaklaşık yüzde 23’ünü oluşturan oldukça büyük bir etnik Çinli nüfusa sahiptir. Pekin, gelişmiş küresel medya ve enformasyon çabalarıyla dünyadaki Çin diasporasını hedef alarak sık sık etkilemeye çalışıyor.
1970’lerin ortalarında Mao Zedong döneminin sona ermesinden ve üst düzey Çinli yetkililere Pekin’in dış ilişkilerde şimdilik düşük profilli olması gerektiğini söyleyen üstün lider Deng Xiaoping’in yükselişinden bu yana, Çinli liderler Pekin’in diğerlerine karışmayacağını ilan ettiler. devlet işleri (Gerçek, bu iddiayı her zaman yansıtmadı – örneğin Çin, 1979’da Vietnam’la savaştı.) Ancak 2018 Malezya seçimlerinde, bu sözde kısıtlama yoktu – Çin’in diplomatik tavrını esnetirken giderek daha fazla terk ettiği bir kısıtlama. , dünyadaki sosyal, ekonomik ve askeri güçler.
Görünüşe göre Çin, Malezya seçimlerini etkilemek için güçlü bir konumdaydı. 2010’lardaki anketler, Malezyalılar arasında Çin’e sıcak bakıldığını göstermişti. Pekin, yumuşak güç ve keskin güç olarak da bilinen gizli ve muhtemelen yozlaşmış yollarla seçimi etkilemeye çalıştı. Pekin, Çinli Malezyalıları yetiştirdi. Najib’in koalisyonundaki etnik Çin partisi Malezya Çin Derneği (MCA), seçimlerden önce Malezya’daki Çin yatırımını kolaylaştırmaya yardımcı olduğunu belirtti. Parti literatürü, “oy verme [for Najib’s coalition] Çin’i desteklemekle eşdeğerdir” ve Malezya’daki Çince medya o zamanlar ve şimdi düzenli olarak Çin yanlısı görüşleri vurgulamaktadır.
Çin, Najib’i desteklemek için yumuşak güce ek olarak gizli ve daha zorlayıcı yöntemler de kullanmış olabilir. Buna göre Wall Street GazetesiÇinli ve Malezyalı yetkililer arasında daha önce açıklanmayan toplantıların tutanaklarını gören, Malezya’da seçim yaklaşırken, Çinli yetkililer Najib’e Pekin’in yabancı ülkelere rüşvetle dolu 1Malaysia Development Berhad (1MDB) devlet fonuna yönelik soruşturmaları geri çekmeleri için baskı yapacağını söyledi. ÇHC, Najib yönetiminin Çin’e Malezya boru hattı ve demiryolu projelerinde hisse vermesi durumunda kanama fonunu kurtarmaya da hazırdı.
Pekin bununla da kalmadı. Üst düzey Çinli diplomatlar, kampanya etkinliklerine öncelikli olarak Najib’in koalisyonunu desteklemek için katılıyor gibiydi. Gazeteci Teck Chi Wong’un belirttiği gibi, MCA reklam panolarında Çinli lider Xi Jinping ile MCA üyeleri belirgin bir şekilde yer aldı.
Pekin’in çabaları geri tepti. Halkın 1MDB’ye yönelttiği hayal kırıklığı ve diğer iddia edilen yolsuzluk skandallarıyla muhalefet, eski başbakan Mahathir Mohamad liderliğinde geniş bir koalisyon kurdu. Halkın öfkesi, Pekin’in Malezya siyasetine müdahale etmesi ve Malezya’nın doğu kıyısı boyunca önerilen bir demiryolu gibi iki ülke arasında imzalanan bazı anlaşmaların görünüşte eşit olmayan şartları üzerine büyüdü. Mahathir, Najib’i esasen Malezya egemenliğini açık artırmaya çıkarmakla suçlayarak, kampanya yolunda Çin karşıtı duyguları körükledi.
Seçim Günü, Mahathir’in koalisyonu iktidara geldi. Çarpıcı bir şekilde Çin, Mahathir’in koalisyonunu ezici bir çoğunlukla destekleyen Malezyalı Çinli seçmenleri ikna edemedi. Etnik Çinlilerin, Komünist hükümet olmasa bile, otomatik olarak anavatana yakınlık duyduğunu varsayan Pekin, birçok Malezyalı Çinlinin Malezya’dan daha çok Çin’e sadık görülmeme arzusunu hafife aldı. Malezyalı Çinliler, diğer birçok Malezyalı gibi, Najib’in yolsuzluğuna kızdılar ve bu, sonunda ona yolsuzluk suçlamalarından ağır bir hapis cezası kazandırdı. Ve Seçim Günü’nden sonra Mahathir, Çin’in Malezya’daki kaybını daha da kötüleştirdi. Ağustos ayında Çin’i ziyaret etti ve üst düzey Çinli liderlerin önünde Pekin’i “yeni tür bir sömürgeciliğe” karşı uyardı ve Çin’i Malezya ile birçok ikili anlaşmayı yeniden yapmaya zorladı.
Malezya, Pekin’in etkileme çabaları için benzersiz bir hedef değil. Çin, başlangıçta sadece mütevazı bir başarı ile uzun süredir diğer ülkeleri etkilemeye çalıştı. Ancak Pekin daha güçlü ve iddialı hale geldikçe, diğer devletlerin politikalarına ve toplumlarına karışma çabalarını büyük ölçüde genişletti – Çin’in amaçlarını desteklemek ve çoğu zaman ABD’yi ve demokrasi fikrini baltalamak için. kendisi.
Bu etkiyi kullanmak için Çin, genellikle devlet medyasını ve diğer ülkelerdeki Çince medyanın kontrolünü kullanır. Araç kutusu aynı zamanda ekonomik baskı, sosyal medya platformlarındaki dezenformasyon, üniversite kampüslerinde artan gücü ve doğrudan politikacılar üzerinde nüfuzunu kullanmasını da içeriyor. Ve yine de, Malezya’da olduğu gibi, Çin başlangıçta, en iyi ihtimalle, etkisiyle karışık bir başarı elde etti. Genellikle diğer ülkeleri yabancılaştırdı ve onları Pekin’e karşı çevirdi. Şimdi, Pew gibi kuruluşların yaptığı ankette Pekin, birçok ülke arasında en kötü onay notlarından bazılarına sahip.
Yine de, otoriter bir devlet olmasına rağmen Çin, taktiklerini uyarlama becerisini gösterdi. BRI, borç verme uygulamaları ve COVID sırasında gelişmekte olan ülkeleri borç yükü altına sokması nedeniyle eleştirildikçe, Çin büyük programı yenilemeye başladı. Çin de etki çabalarını özellikle Malezya gibi yakın komşularına uyarlamaya başladı. Uyum sağladıkça ve öğrendikçe, demokrasinin, bağımsız medyanın ve ABD ile ortaklarının stratejik çıkarlarının zararına, sonunda diğer eyaletlerde çok daha etkili hale gelebilir.
Pekin, daha iyi bir etki kampanyası oluşturmaya ve uyarlamaya çalışırken zaten bazı avantajlara sahip. Çin’in son on yılda uluslararası devlet medyasını genişletmesinin bir parçası olarak, China Global Television Network, China Radio International ve haber kanalı Xinhua ABD, Afrika, Avrupa, Latin Amerika ve Güneydoğu Asya’da bürolar açtı ve genişletti. Gelişmekte olan birçok ülkede ve hatta şu anda bazı daha zengin ülkelerde, yerel haber kaynakları, yayınlarında çok fazla atıfta bulunmadan (ucuz veya ücretsiz olan) Xinhua metnini kullanıyor ve yerel okuyucuları Pekin yanlısı propagandayla besliyor. Çin artık Malezyalı gazeteciler için eğitim programları da sunuyor– ve diğer birçok ülkeden gazeteciler – Pekin’in zarar görmüş yumuşak gücünü desteklemek ve Malezya’nın Çin’deki haberlerini etkilemeye yardımcı olmak amacıyla – özellikle Sincan’daki büyük suiistimaller gibi hassas konularda.
Pekin, Malezya’da neredeyse tamamen Pekin yanlısı metinler basan Çince medyayı da giderek daha fazla kontrol ediyor. Freedom House tarafından yapılan bir araştırmanın belirttiği gibi,
Ülkenin Çince yayın yapan medyasının yüzde doksanı, Çin’de güçlü ticari çıkarları olan Çinli-Malezyalı bir iş adamına ait. Bu yayın organlarının yazı işleri buna göre Pekin yanlısı anlatıların hakimiyetindedir ve Çin dili medyası, İngiliz ve Malay muadillerine kıyasla siyasi açıdan hassas konularda daha az yayın yapar. Küresel Çince dezenformasyon kampanyaları [also] Malezya’daki Çin diasporası medyasına sızdı.
(Bu Freedom House raporuna danışmanlık yaptım ama araştırmadım veya yazmadım.)
Pekin hakkında eleştirel haberler yayınlayan Malezyalı haber kaynakları Çin’de engellendi ve muhtemelen Çin ile ticarete bağımlı firmalardan dolayı reklam gelirleri tehdit altında.
Ekonomik olarak Çin, önceki seçimlerin verdiği bazı mesajları açıkça dinledi ve bunlara yanıt verdi. Malezya ile birkaç büyük yardım ve altyapı anlaşmasını yeniden müzakere etti veya durdurdu, hem Malay hükümetini hem de Malay halkını memnun etti. 33,5 milyonluk ülkeye önemli miktarda COVID-19 yardımı sağladı ve halktan takdir topladı. Pekin, Güney Çin Denizi ve diğer bölgesel sularda agresif manevralar yaparken, Malezya’yı doğrudan karşısına almamak için daha dikkatli davranıyor.
Çin, Malezya’nın siyasi işlerine nasıl karıştığı konusunda daha sofistike ve anlayışlı hale geldi. Najib’i destekleyen sert kampanyasının aksine Çin, yalnızca uzun süredir iktidarda olan UMNO liderliğindeki koalisyonu değil, siyasi yelpazedeki Malezyalı politikacıları etkilemek için daha etkili araçlar kullandı. Malezya şu anda UMNO’nun iktidar koalisyonunun küçük ortağı olduğu bir koalisyon tarafından yönetildiği ve Başbakan Enver İbrahim’in Çin sevgisi olmayan uzun süredir demokrat olduğu için bu akıllıca.
Bu nedenle Pekin, Malezya-Çin ilişkisini övmekte oldukça küstah olan parlamento üyesi ve eski Çin özel elçisi Tan Kok Wai gibi Enver’e yakın etnik Çinli politikacılara ulaşarak ağını genişletti. Bu arada Pekin, Çin’in Malezya için kritik öneme sahip olduğunu vurgulayarak ülkenin önde gelen iş liderleriyle zaten yakın olan bağlarını artırdı. Bu doğru: Çin, Malezya’nın en büyük ticaret ortağı ve hayati önem taşıyan imalat sektöründeki en büyük yatırımcı.
Nihayetinde Çin, Malezya’daki etki başarısızlıklarından ders alıyor ve ülke meseleleri üzerinde önemli bir hakimiyet kazanıyor gibi görünüyor. Pekin şu anda Asya, Avrupa ve Kuzey Amerika’daki bazı taktiklerine karşı Malezya tarzı ilk tepkilerle karşı karşıya olduğundan, politika yapıcıların Çin’in muhtemelen daha etkili ve muhtemelen tehlikeli olacak bir etki stratejisi 2.0 geliştireceğini fark etmeleri akıllıca olacaktır. .
Posta Kalpler ve Akıllar için Çin’in Savaşı ilk ortaya çıktı Washington Aylık.