Bir Katolik piskopos, Palawan eyaletinin neredeyse güney ucundaki bir kasaba olan Brooke’s Point’teki mayın karşıtı protestocuların seslerinin duyulması ve kenara atılmaması gerektiğini söyledi.
Puerto Princesa Piskoposu Socrates Mesiona, kilisenin çevreden geriye kalanları korumak için devam eden protestoyla dayanışma içinde olduğunu söyledi.
Mesiona, “Vatandaşlarımızın sesini dinlemeye ve endişelerine saygı duymaya davet ediyoruz” dedi.
Çağrı, 28 Şubat Pazartesi günü İpilan köyündeki büyük ölçekli bir nikel madenciliği operasyonuna karşı bir barikatta okunan pastoral bir bildiride yer alıyordu.
Bildiri, Mezmur 34’ten bir alıntıyla başladı: “Rab, yoksulun feryadını işitir.”
Çoğunluğu çiftçiler ve yerli halklar (IP’ler) olan sakinler INC’nin belediye başkanının izni olmadan faaliyet gösterdiğini iddia ettiğinden, Ipilan Nickel Corp. genel merkezinin dışında bir barikat kuruldu.
Protesto, şiddetli yağmurlar nedeniyle meydana gelen büyük bir selin kasabanın birkaç köyünü vurmasından bir aydan uzun bir süre sonra da geldi.
Piskopos, mayın karşıtı protestoların, toplumları için iyi olduğunu düşündükleri ilkeleri ifade etmek için “sadece” eylemler olduğunu söyledi.
“Ne için savaştıklarının temelini biliyoruz. En çok bilenler ve çevrelerine olanlardan doğrudan etkilenenler onlar” dedi.
“Sadece haklarına saygı duymak ve şikayetlerini dinlemek uygun olur” diye ekledi.
Kasabanın belediye başkanı Cesareo Benedito Jr’ın operasyonları durdurma emrine rağmen maden şirketi faaliyetlerine devam ettiğinden, bölge sakinlerinin barikat kurmaktan başka çaresi yok.
Brooke’s Point’ten Belediye Başkan Yardımcısı Jean Feliciano, “insanların refahı için mücadele etmek için eylemi kendileri düzenliyor” dedi.
“Doğal kaynaklarımızı, geçim kaynaklarımızı ve geleceğimizi korumak için fedakarlık yapmaya istekli olan Brooke’s Point sakinlerine müteşekkiriz” dedi.
Çevre grubu Alyansa Tigil Mina, INC’nin Ulusal Yerli Halklar Komisyonu’ndan bir ön koşul belgesi ve diğer gerekli şartlar olmadan da faaliyet gösterdiğini söyledi.
Barikat devam ederken, Piskopos Mesiona da “birkaç kişinin çıkarı için değil” kamu yararı adına sükunet ve konuyla ilgili “gerçek” bir tartışma çağrısında bulundu.
Kilisenin sosyal adalet kolu olan Caritas Filipinler de Palawan’daki madenciliği durdurma çağrısına desteklerini ifade etti.
Kidapawan’ın başkanı Piskopos Colin Bagaforo, “Çevre ve yerel halkın yaşam tarzı üzerindeki olumsuz etkisi konusunda toplumun sesini dinlemenin önemli olduğuna inanıyoruz” dedi.
“Ayrıca eyalet hükümetine, Filipinler’in sözde ‘son sınırı’ndaki doğal kaynakları korumak için Palawan’ı mayınsız bölge ilan etmeye çağırıyoruz. Bu, ülkemizdeki felaketleri yoğunlaştıran iklim acil durumuyla karşı karşıya olduğumuz için özellikle önemlidir” dedi.