Ohio treninin raydan çıkması, gerçekleşmeyi bekleyen bir kazaydı

O zamandan beri iki hafta içinde Tehlikeli kimyasallar taşıyan 38 tren vagonu Doğu Filistin, Ohio’da raydan çıkan vinil klorür de dahil olmak üzere, tam olarak neden olduğu veya uzun vadeli çevresel etkisinin ne olacağı hakkında sinir bozucu derecede az cevap var.

Şu anda kasabanın 4.700 sakinine evlerine dönmenin güvenli olduğu söylendi. Ancak, mahalle sakinleri hala temkinli ve görüldüğünü bildiriyor. akarsularda ölü balık ve arka bahçe kümeslerindeki ölü tavuklar. Bir vatandaş anlattı Washington Post bu hafta hava oje çıkarıcı ve yanan lastik gibi kokuyor.

Demiryolu işçileri, hükümet yetkilileri ve endüstri analistleri, bu tür felaketlerin, maliyetleri agresif bir şekilde azaltan, işgücünü azaltan ve yıllarca düzenlemelere direnen bir endüstrinin beklenen bir sonucu olduğu konusunda uzun süredir uyarıyorlar.

Ve bu tür bir demiryolu felaketinin emsali var. Doğu Filistin raydan çıkması, ilk vinil klorür sızıntısı bile değil. 2012 yılında bir tren raydan çıktı ve 23.000 galon vinil klorür sızdırdı New Jersey, Paulsboro’daki dereye.

Şimdi kritik sorular, bu tür bir sızıntının neden tekrar olduğu ve bir sonrakini önlemek için ne yapabileceğimizdir. Demiryolu güvenliğini iyileştirdiği bilinen çok sayıda teknoloji ve strateji var, ancak demiryolu operatörleri bunların uygulanmasının maliyetli olduğunu söylüyor. Endişe, kimyasal bulutların sürüklenmesinden sonra bölge sakinleri için uzun vadeli bir tehlike olup olmadığıdır.

Doğu Filistin treninin raydan çıkması ve kimyasal sızıntısı hakkında şimdiye kadar bildiklerimiz

İki mil uzunluğundaki ve Norfolk Southern tarafından işletilen 141 vagonluk trendeki otuz sekiz vagon, çeşitli kimyasallar vinil klorür dahil. Zehirli kimyasal soğutulmuş bir sıvı olarak gönderilir ama hızla dönüşüyor patlayıcı gaz normal dış ortam sıcaklıklarında.

Kazadan iki gün sonra, 5 Şubat’ta Ohio Valisi Mike DeWine, bir kaza olduğu konusunda uyardı. yıkıcı tanker arızası Sakinlere tahliye etmeleri söylendiği için “bir mile kadar seyahat eden ölümcül şarapnel potansiyeline sahip bir patlamaya neden olabilir”.

Bir patlamayı önlemek için müdahale ekipleri vinil klorürü havalandırmaya ve yakmaya karar verdi. Yüksek, kalay renginde bir duman sütunu üretti. Dumanlar, neredeyse doğrudan Pittsburgh ve Cleveland arasında yer alan kasabanın 4.700 sakininin üzerine yayıldı. Sakinleri etkileri ilk elden hissettiler, bildirdiler baş ağrısı ve mide bulantısı.

ABD Çevre Koruma Dairesi 12 Şubat’a kadar bir kimyasalların listesi trenden sızdı. Tren, vinil klorüre ek olarak, suyu kirletebilen bir kimyasal olan bütil akrilat sızdırdı. Bilinen tehlikeli madde taşıyan toplam 20 arabadan 11’i raydan çıkanlar arasındaydı.

EPA bu hafta bölge sakinlerine geri dönmenin güvenli olduğunu söyledi, ancak ajans hala tarama evleri ve hava kalitesinin izlenmesi. Ajans, sızıntıdan herhangi bir vinil klorür veya hidrojen klorür yan ürünü tespit etmediğini söyledi.

14 Şubat’ta eyalet ve federal yetkililer, bütil akrilat Ohio Nehri’ne ulaştı, ancak içme suyu için tehlike oluşturmadığını. Ohio EPA’nın su bölümü şefi Tiffani Kavalec, “Sızıntı Ohio Nehri’ne aktı, ancak Ohio Nehri çok büyük ve kirleticileri oldukça hızlı bir şekilde seyreltebilen bir su kütlesi,” dedi. Çarşamba.

Çarşamba günü düzenlediği basın toplantısında DeWine, eyalet yetkililerine trenin tehlikeli kimyasallar taşıdığı konusunda önceden bilgi verilmediğini kaydetti. “Görünüşe göre bu tren yüksek tehlikeli madde treni olarak görülmüyordu, bu nedenle demiryolunun eyaletimizden geçen vagonlarda ne olduğunu Ohio’da kimseye bildirmesi gerekmiyordu” dedi.

Raydan çıkmalar neden hep böyle tren kazalarıdır?

140.000 rota milini kapsayan 80 milyar dolarlık ABD yük demiryolu endüstrisi dünyanın en büyüğüdür ve ABD Ulaştırma Bakanlığıen düşük kaza oranlarından biriyle en uygun maliyetli.

Geniş yük demiryolu ağı, ülkenin hemen hemen her yerinden geçerek, kıyı metropollerini ortadaki küçük kasabalara bağlayarak, yüzde 28 ABD’de navlun.

Bir tren felaketindeki zorluklardan biri, pek çok farklı aktörün değişen derecelerde sorumluluklarla yer almasıdır. Trenler ve raylar, kendi bakım ve denetimlerinden sorumlu olan özel şirketlere aittir. Bu aynı zamanda operasyonları hakkında pek çok bilginin halka açık olmadığı anlamına gelir. Demiryolu hayati bir ulusal endüstri olarak kabul edildiğinden, federal hükümet bunun düzenlenmesinde önemli roller oynamaktadır.

Ancak hükümetin gözetimi, kafa karıştırıcı bir şekilde birkaç kurum arasında bölünmüş durumda:

Yine de bir tren raydan çıktığında, olay yerine ilk gelenler yerel müdahale ekipleridir. Genellikle kimyasal dökülmelerle başa çıkmak için eğitim ve ekipmana sahip değiller ve uzak bölgelerde raydan çıkmalar meydana geldiğinde, doğru personel ve araçları bulmak ıstıraplı günler alabilir. Tüm bunlar, özellikle tehlikeli kimyasallar söz konusuysa, bir tren kazasının ardından çok fazla kafa karışıklığı ve hayal kırıklığı yaratabilir.

Bununla birlikte, yük demiryolu endüstrisi yıllar içinde güvenlik açısından gelişmiştir. 1980’ler, yıldan fazla 3.000 raydan çıkmaDOT bildirdi 1.044 tren raydan çıkma 2022’de.

Ancak demiryolu işletmecileri aynı zamanda yatırımcılardan gelen maliyetleri kısma baskıları ve kamyon taşımacılığı ve nakliyeden kaynaklanan rekabetle de karşı karşıya. Demiryollarının paradan tasarruf etmesinin bir yolu, trenleri daha uzun yapmaktır, böylece araba başına daha az personel gerekir. 2008-2019 yılları arasında tren uzunlukları yüzde 25 arttı Devlet Hesap Verebilirlik Ofisi. Artık üç milden fazla uzanan ve genellikle sadece iki kişi tarafından kullanılan düzenli trenler var. Hükümet Sorumluluk Bürosu, Federal Demiryolu İdaresinin tren uzunlukları konusunda herhangi bir sınırı olmadığını kaydetti.

FRA’daki araştırma ve geliştirme ofisinin eski başkanı Steven Ditmeyer, “Zaman içinde daha az raydan çıkma oluyor” dedi. “Daha uzun trenler nedeniyle meydana gelen kazalar daha büyük kazalar olma eğilimindedir – daha fazla araba ve daha fazla potansiyel hasar.”

Düzenleyiciler ayrıca tehlikeli madde kurallarının daha fazla ihlal edildiğini tespit ettiler. USA Today bildirdi federal yetkililerin son beş yılda trenlerde önceki beş yıla göre yüzde 36 daha fazla ihlal tespit ettiği.

Diğer bir konu da, nüfusun demiryolu koridorlarının etrafında artmasıdır. İnsanlar, demiryolunun orada olmasıyla aynı nedenlerle bu bölgelere çekiliyor: işlerin ve kaynakların olduğu yer orasıdır. Topluluklar, bir zamanlar tecrit edilmiş olan demiryolu bölümlerinin etrafında türemiştir, bu nedenle bir araba raydan çıkarsa, daha fazla insan tehlikede demektir ve birçoğu bunun farkında olmayabilir.

“Bu tehlikenin ve bu tehlikenin onları nasıl etkileyebileceğinin farkında olmayabilirler” dedi. David BirlingTexas A&M Ulaştırma Enstitüsü’nde kıdemli bir araştırma bilimcisi.

Bu nedenle, bir tren raydan çıktığında, trenin kendisi ve buna verilen yanıt hızla karmaşık bir karmaşaya dönüşebilir ve birçok kişiyi şaşırtabilir.

Tren felaketlerini önlemenin ve etkilerini azaltmanın yolları var, ancak endüstri bunların pahalı olduğunu söylüyor

Norfolk Güney treninin neden Doğu Filistin yakınlarında raydan çıktığı kesin değil ve NTSB soruşturması yıllar alabilir. Ancak ajans, aşırı ısınmış bir tekerlek yatağının rol oynadığına dair işaretler olduğunu söyledi.

Bir konuttan alınan gözetleme videosu, raydan çıkmadan birkaç dakika önce aşırı ısınma arızasının son aşamasında bir tekerlek yatağı gibi görünen şeyi gösterdi. NTSB bildirimi. “Şüpheli aşırı ısınmış tekerlek yatağı toplandı ve Washington, DC’deki NTSB Malzeme Laboratuvarı mühendisleri tarafından incelenecek.”

Bu sorunları önceden tespit etmenin yolları vardır. Demiryolları, ısınmaya başlayan bileşenleri tanımlayabilen kızılötesi sensörlere sahiptir, ancak bu sensörler birbirinden 20 mil uzakta olabilirken, aşırı ısınmış bir yatak iki veya üç mil içinde tutulabilir. Bir tren kondüktörü herhangi bir uyarı alamaz.

Ditmeyer’e göre, bu sorunları önceden bulmanın bir yolu akustik dedektörlerdir. Arızalı tekerlek yatakları, bazen aşırı ısınmaya başlamadan yüzlerce mil önce sık sık klik sesi çıkarmaya başlar, bu nedenle raylardaki akustik dedektörler, operatörlere potansiyel sorunları çözmek için çok daha fazla hazırlık süresi kazandırabilir. Arabalardaki radyo etiketleriyle birlikte sistem, sorunlara neden olan arabayı ve aksı tam olarak tanımlayabilir.

Daha iyi frenler bir başka önemli güvenlik önlemidir. yeni nesil elektronik kontrollü pnömatik Trenler için (ECP) frenler, fren sisteminde fazlalık yaratır ve trenlerin tüm vagonlarına aynı anda fren uygulamasına olanak tanır. Bu, bir kondüktör frene çarptığında, arabaların hepsinin birbirine çarpmadığı anlamına gelir. İçinde geçen yıl raporFRA, bu frenlerin “trenlerin hem güvenliğini hem de frenleme performansını iyileştirdiğini” ancak tren şirketlerinin maliyet nedeniyle bunlara yatırım yapmakta isteksiz davrandığını söyledi.

Obama yönetimi, en azından yanıcı maddeler taşıyan trenlerde ECP frenleri için bir gereklilik yarattı, ancak Trump yönetimi 2018 şartı kaldırdı. Bir Boru Hattı ve Tehlikeli Madde Güvenliği İdaresi bildirisine göre, “Departmanın analizi, ECP frenleri gerektirmenin beklenen maliyetlerinin, gereksinimin beklenen faydalarından önemli ölçüde daha yüksek olacağını gösteriyor.”

Angelo Merendino/Getty Images

Ditmeyer’e göre daha kısa trenlere geri dönmek de faydalı olabilir. Trenlerdeki iç kuvvetleri ve baskıları azaltacak, böylece raydan çıkmalar o kadar zarar verici olmayacaktı. Ayrıca, tren vagonu başına personel sayısını da etkili bir şekilde artıracaktır.

Ancak demiryolu endüstrisi, dönüşmesine rağmen yıllardır iş gücünü azaltıyor. kar rekoru. Tren şirketleri son altı yılda 45.000 çalışan, işgücünün yüzde 29’u. Martin Oberman, “Bana göre, tüm bunlar bugün bulunduğumuz noktaya doğrudan katkıda bulundu – demiryolu kullanıcıları, ağlarının pek çok bölümünde demiryollarının yeterli sayıda çalışanı olmadığı için demiryolu hizmetinde ciddi bozulmalar yaşıyor” dedi. Kara Ulaştırma Kurulu Başkanı, yaptığı açıklamada, açıklama geçen yıl.

Özellikle, endüstri adı verilen bir sisteme güvenmiştir. hassas planlı demiryolu taşımacılığı Bu, olabildiğince az işçi ile çok fazla kargoyu çalıştırmak için agresif bir şekilde optimize eder. Demiryolu işçileri anlamıyor bile ücretli hastalık günleri. Geçen yıl Kongre, yetersiz personel ve hastalık izni nedeniyle bir demiryolu işçisinin grevini önlemek için müdahale etmek zorunda kaldı.

Harcamaları kısmak için yatırımcı baskısı bir lokomotiften daha güçlü olabilir, bu nedenle bu güvenlik önlemlerini yürürlüğe koymak ve gelecekte bu tür felaketleri önlemek için daha güçlü düzenlemeler ve gözetim gerekecektir.

Ditmeyer, “Yapılabilecek şeyler var, sorun şu ki, bunları uygulamak maliyetli oluyor” dedi. “Demiryolları trenleri kısaltmaya başlarsa, Wall Street onları cezalandırır.”

Sorunun bir kısmı da psikolojik. Tren enkazları çok dikkat çeker, ancak yerel, eyalet ve federal yetkilileri felaketler ortaya çıkmadan önce kaynakları hazır bulundurmaya ikna etmek zordur.

Bierling, “Hazırlık konusuna odaklanmayı sürdürmek gerçekten zor,” dedi. “Rahat kalamayız ve kalmamalıyız.”