Puerto Princesa Piskoposu Socrates Mesiona, Palawan eyaletinin güneyindeki Brooke’s Point kasabasında bir açık ocak nikel madenciliği projesine karşı devam eden bir protestoyu destekliyor.
Pazar günü piskopos, Ipilan Nickel Mining Corp.’un (INC) gerekli izinlerin bulunmadığı iddiasıyla faaliyetlerini durdurmasını talep eden göstericileri dinlemek için bölgedeki bir barikatı ziyaret etti.
Mesiona, “Palaweños, maden şirketleri gelene kadar yıllarca düzgün bir şekilde barış içinde yaşadılar… hayatlarını alt üst ettiler,” dedi.
Ayrıca geçen Ocak ayında kasabanın birkaç köyünü sular altında bırakan “korkunç” selin “hatıralarında hâlâ taze olduğunu ve bunun bir daha olmayacağının garantisi olmadığını bildiklerini” söyledi.
Mesiona, “Bu nedenle gelecekte benzer bir olayı hafifletmek için bir şeyler yapmaları gerektiğine inanıyorlar” diye ekledi.
Başrahip, kendisine göre yalnızca haklarını savunmak ve çevrelerini büyük ölçekli madencilik projesinden korumak isteyen sakinlerin arkasında toplandı.
Bu ayın başlarında Mesiona, kasaba halkıyla konu ve çevreyle ilgili diğer meseleler hakkındaki düşüncelerini öğrenmek için bir diyalog düzenledi.
INC, belediye başkanının operasyonları durdurma emrine rağmen faaliyetlerine devam ettiğinden, bölge sakinleri madencilik firmasının Maasin köyündeki ana ofisi ve operasyon alanının önüne barikatlar kurdu.
Kasabanın CEO’su Cesareo Benedito Jr, 6 Şubat’ta madencilik şirketine, 2023 için belediye başkanlığı izni olmadığı anlaşıldıktan sonra faaliyetlerini durdurma emri verdi.
Alyansa Tigil Mina’nın ulusal koordinatörü Jaybee Garganera, INC’nin ağaç kesme ve liman ve geçit inşa etme izni olmadığını iddia etti.
Garganera, “Bu nedenle operasyonları yasa dışıdır” dedi. “Ipilan Nickel yürürlükte, yerel yönetimin özerkliğini baltalıyor ve açıkça yasayı ihlal ediyor.”