Petrol ve gaz endüstrisi hiçbir zaman 2022’deki kadar karlı olmamıştı. Exxon Mobil, kan basıncı, şerit, KabukVe ConocoPhillips toplamda 177 milyar doları aşan kombine taşımacılık bildirdi.
Bu devasa meblağları yorumlamak daha karmaşık hale geliyor. Çevreciler, Rusya’nın bir yıl önce Ukrayna’yı işgalinden yararlanarak, savaş sırasında bir endüstri fiyat artışı sergilediklerini söylüyorlar. Petrol yöneticileri, işletmenin temel stratejisinin işe yaradığını gösterdiklerini söylüyorlar: CEO Bernard Looney’nin BP’nin kazanç çağrısında belirttiği gibi, “dönüşürken performans göstermek”.
Kârlar, petrol endüstrisinin 2020 pandemik hesaplamasına ilişkin yakın tarihli hafızayı silmeyi başardı; hidrolik kırma patlaması nedeniyle fiyatların yaklaşık on yıl boyunca düşmesinin ardından, küresel ve yurt içi seyahatlerin büyük bir kısmı durma noktasına gelirken petrol ve gaz fiyatları düştü. Aniden, bankalar yeni sondaj projeleri için kredileri yoğun bir şekilde incelediler. Ve petrol endüstrisi, vergi mükelleflerini kurtarma ve Covid yardımı için büyük ölçüde Trump yönetimine yaslandı.
Sektör birkaç ders aldı. Şirketler bugün borçlarını ödemeye ve hissedarlarına değer döndürmeye son on yılda olduğundan daha fazla odaklanıyor ve bu da en büyük yatırımcıların yararına olan 109 milyar dolarlık hisse geri alımı anlamına geliyor. Ve genel olarak endüstri, maliyetleri düşük tutmayı tercih ederek yeni sondajları genişletmeye ve keşfetmeye daha az odaklanıyor.
Ancak sektör son birkaç yıldaki dersleri unutmazken, en büyük şirketler en önemlilerini ihmal etti. Büyük kârlar aynı zamanda bir şirkete, işletmeye yeniden yatırım yaparak büyümesini nerede gördüğüne dair sinyal verme fırsatı verir. Ve bir yüzyıldan fazla bir süredir, gelecekteki büyüme her zaman daha fazla sondaj anlamına geldi – yenilenebilir enerjiye geçiş değil.
Bu artık mümkün değil, en azından dünya iklim değişikliğini ele almak için herhangi bir çaba gösteriyorsa. Uluslararası Enerji Ajansı, Mayıs 2020’de sert bir şekilde, ısınmayı 2 santigrat derecenin altında sınırlamaya yönelik küresel iklim hedeflerine ulaşma umudu varsa, dünyanın artık ihtiyaç duyduğu tüm kanıtlanmış ve olası petrol rezervlerine sahip olduğunu söyledi. Bu gerçekten bir politika olarak uygulansaydı, endüstri devasa kârlarının hiçbirini yeni fosil yakıtları ölçeklendirmeye yatırmazdı.
Ancak endüstri tam tersini yapıyor ve asıl işini büyütmek için sözde iklim harcamalarından geri adım atıyor: sera gazları.
Big Oil’in rekor karı, önündeki gerçek sorunu maskeliyor
Enerji endüstrisi, 1980’lerde toplam borsanın yüzde 28’ini yöneten ekonomik büyümeden ayrılamazdı. Seyahat durma noktasına geldiğinden, 2020’de yüzde 2’lik yeni bir düşük seviyeye düştü. Bugün bile, toplam pazarın yalnızca marjinal olarak daha yüksek bir payı var.
Rakamlar, petrolün ekonomideki küçülen ayak izinin daha uzun hikayesini anlatıyor. Ekonomik büyümeyi fosil yakıtlardan ayırmak, iklim politikasının temel bir parçası. Bundan fazla 30 ülke ekonomiyi büyütmeye devam ederken karbon emisyonlarını düşürerek bunu nasıl yapacaklarını anladılar. Buna, genel karbondioksit üretiminin hala 2019 seviyelerinin altında olduğu ABD de dahil. şimdi yenilenebilir içermek elektrik üretiminde kömürden daha büyük bir pay. Ve ulaşım – uçaklar, trenler ve otomobiller – yine iklimi en çok kirleten sektör oldu.
İleriye bakıldığında, petrol endüstrisi, kâr sağlayan başlıca sektörlerin hiçbirinde daha önce hiç görülmemiş bir rekabetle karşı karşıyadır. Elektrikli araçlar, sektör için küçük ama hızla büyüyen bir rekabet kaynağıdır ve daha fazla hane petrol ve gazdan enerji tasarruflu elektrikli ısı pompaları lehine geçiş yapmaktadır. Ve enerji sektöründeki gaz, daha ucuz rüzgar ve güneşten kaynaklanan canlı bir rekabetle karşı karşıya.
Ancak petrol endüstrisi, dünyanın er ya da geç kendi ürünlerine daha az ihtiyaç duyacağı gerçeğini gerçekten kabul etmiyor. Enerji Ekonomisi ve Mali Analiz Enstitüsü’nün (IEEFA) mali analiz direktörü Tom Sanzillo, “Normal planları daha önce hiç görmedikleri bir rekabetle karşı karşıya” dedi. “İleriye dönük bir gerekçeleri yok.”
Parti sonsuza kadar sürmeyecek
Bazı uzmanlar partinin çoktan bittiğini düşünüyor. Sanzillo, “Beladan kurtulmak için çok yüksek fiyatlara ihtiyaçları vardı ve çok yüksek fiyatlar sürdürülemez” dedi. “Kimse bu kârların devam etmesini beklemiyor.”
Sanzillo, Big Oil için piyasanın yeniden soğumaya başladığına dair bazı son işaretlere işaret ediyor. Son birkaç aya bakıldığında, fiyatlar istikrar kazandı ve hafifçe düştü ve petrol yeniden düşük performans genel pazar.
Avrupa’da ülkeler de bu kârların bir kısmını yüksek fiyatlardan zarar gören vergi mükellefleri için telafi etmeye çalıştılar. AB, önceki üç yılın yüzde 20 ortalamasının üzerinde olan kârların üzerine yeni bir vergi ekledi. Biden yönetimi beklenmedik kar vergisinin kendi versiyonunu benimseyerek dalgalanırken, fikir, vergi kanunundaki herhangi bir değişikliği onaylaması gereken bölünmüş Kongre’de başlangıç noktası değil. Biden yönetiminin ortaya attığı bir başka fikir de, hisse senedi geri alımlarına uygulanan vergilerin artırılması.
Bu politikalar uzun vadede petrol ve gaza gerçekten zarar vermeyecek. Buna zarar verecek olan, yenilenebilir enerji kaynaklarına yönelik rekabetin artması ve enerji maliyetlerini azaltmak için enerji verimliliğine yeniden odaklanılmasıdır.
Şirketler bu geleceğe hazırlanıyor olabilir. Bunun reklamını yapmak için çok şey yapıyorlar – Chevron’un ana sayfası yazarken tanıtım yapıyor “yenilenebilir doğal gaz.” Ancak pratikte, fosil yakıtlarla ciddi şekilde rekabet edebilecek yenilenebilir enerji kaynaklarına çok az yatırım yaptılar çünkü bu, ana işlerine zarar veriyor. Endüstri, sermaye harcamalarının yalnızca yüzde 1’ini, fosil yakıt büyümesine fayda sağlamayı amaçlayan karbon yakalama ve depolamayı içeren geniş bir kategori olan düşük karbonlu yatırımlara harcadı. Şirketler yenilenebilir taahhütlerinden alenen geri adım atmadan önce, 2022’de yüzde 5’e yükseldi.
ExxonMobil, şirketin şimdiye kadarki en büyük yılını 56 milyar $ kârla netleştirmesinin ardından uç bir örnek olarak öne çıkıyor. Şirketin son hissedar çağrısıyla ilgili rekabet sorulduğunda, CEO Darren Woods, Exxon’un “diğerleri destek vermediğinde destek vermeye çok odaklandığını” söyledi. Hangi yönlerden eğiliyorlar? Aynısından daha fazlası. “Bugün toplumun ihtiyaç duyduğu ürünleri yapmaya devam etmek ve bunu çok çeşitli ürünlerle yapmak, yani kimyasalları, yakıt ürünlerini ve madeni yağları düşünün. Ve sonra, aynı zamanda, düşük karbon talebini karşılamak için düşük emisyonlu yakıtlar üretmeye yatırım yapmak.”
Diğer şirketler, fosil yakıtlarını ikiye katlamak için sınırlı iklim taahhütlerini küçültüyor. kan basıncı resmi olarak azaltılmış emisyon taahhütleri, başlangıçta yüzde 35 ila 40 daha düşük emisyonlara, on yılın sonunda sadece yüzde 20 ila 30’a ulaşacak şekilde ayarlandı. Shell, yenilenebilir enerji kaynakları, karbon denkleştirmeleri, karbon yakalama ve biyoyakıtlara yaptığı yatırımları 3,5 milyar dolarda tutmayı planlıyor; bu, şirketin petrol ve gaz arama ve çıkarma faaliyetlerine yaptığı yatırımın yarısından daha az. CEO Wael Sawan, şirketin gaz işinin “şu anda umutsuzca doğal gaza ihtiyaç duyan bir dünyada büyümeye devam ettiğini ve bence daha uzun bir süre olduğunu düşünüyorum” diyor.
Petrol endüstrisinin iklim değişikliğine yaptığı küçük yatırımlar “insanların düşündüğü gibi değil”. Fossil Fuel Free Media adlı savunuculuk grubunun yöneticisi Jamie Henn, şunları söyledi: Exxon, BP ve diğerlerinin övgüyle karşıladıkları “düşük karbonlu yatırımlar”, genellikle daha az fosil yakıt yakmak için mevcut süreçlerde ince ayar yapmak veya “gelişmiş petrol geri kazanımı” için karbon yakalama ve depolamayı kullanmak gibi petrol operasyonlarını daha verimli hale getirmek anlamına gelir. Her iki yaklaşımın da amacı, yalnızca daha fazla fosil yakıt yakmak için emisyonları azaltmaktır.
Big Oil’in iklim kampanyaları için pazarlama bütçeleri bile projelerin kendisinden daha büyük olabilir. Bir halkla ilişkiler şirketi olan Shell ile çalışmak paralı Bir şirketin kahve atıklarından biyoyakıt üretmesi için 57.000 dolar ve medyada 1.100’den fazla yer aldı, bunların tümü bir yıl boyunca tek bir Londra otobüsüne güç sağlamak için. Çevreciler Shell’i biraz fazla harcamakla suçluyor yüzde 1 rüzgar ve güneş gibi düşük karbonlu enerji kaynaklarına yaptığı sermaye harcamalarının
Henn, iklim değişikliğindeki son geri dönüşlerin, “bu şirketlerin temiz enerji geçişi konusunda ciddi olmadığının bir kanıtı” olduğunu söyledi. Çoğunlukla pazarlama ve yeşil aklama, burada küçük bir taahhüt ve sonra orada boş bir vaat alan stratejiler. Birikmiyorlar.”