State of the Union konuşmasının geçmişi, açıkladı

State of the Union adresi çok eski bir Amerikan ritüeli gibi geliyor ve öyle. Yine de bugün hafife aldığımız birçok özelliği, aslında -bazen çok özel nedenlerle- işleri sarsmaya karar veren yenilikçi başkanlar tarafından eklenmiştir.

Konuşmayı yalnızca yazılı olarak yapan Thomas Jefferson vardı – belki de çok kötü bir konuşmacı olduğu için. Cumhurbaşkanlığı retoriği üzerine siyaset bilimi teorilerini yüz yüze konuşmayı canlandırarak pratiğe döken Woodrow Wilson vardı. Ve kalabalıkta oturan özel konukları göstermek için televizyondan yararlanan Ronald Reagan vardı.

Başkan Joe Biden tanıdık bir rutine hazırlanırken – başkan yardımcısının ve Meclis sözcüsünün önünde durup Amerika’nın durumu hakkındaki görüşlerini sunarken – işte konuşmanın zaman içinde gerçekte ne kadar büyük ölçüde değiştiğinin bir özeti.

1) Thomas Jefferson, 112 yıllık bir mesajı yalnızca yazılı olarak verme geleneğini başlattı ve sahne korkusu bunda bir etken olmuş olabilir.

Amerika Birleşik Devletleri’nin ilk 12 yılında, Başkanlar George Washington ve John Adams, başkanın mesajını bugünün başkanlarının yaptığı gibi ilettiler – Kongre’ye gittiler ve onlara sözlü bir konuşma yaptılar. (ABD tarihinin çoğu boyunca, şimdi Birliğin Durumu olarak bildiğimiz adrese başkanın yıllık mesajı deniyordu.)

Ancak Thomas Jefferson 1801’de göreve geldiğinde, bir şeyleri değiştirmeye ve bir konuşma yapmak yerine yalnızca yazılı bir mesaj göndermeye karar verdi. Kamuoyuna, böyle bir değişikliğin yasa koyucuların daha az zamanını alacağını ve kendi tepkilerini vermeleri için kendilerini baskı altında hissetmelerini önleyeceğini söyledi. Tarihçi, bir cumhurbaşkanının Kongre’ye hitaben yaptığı gösterinin bazı Cumhuriyetçilere “tamamen hükümdarın Parlamento açılışında tahttan yaptığı konuşmayı fazlasıyla anımsattığını” yazdı. Daniel Walker Howe.

Ancak, bir Gerhard Casper’ın 1995 tarihli makalesi, Stanford Üniversitesi’nin o zamanki rektörü, Jefferson’ın değişikliği yapmak için daha kişisel bir nedeni olabileceğini savunuyor – utangaçlığı. Casper’ın yazısı şöyle:

“Jefferson, başkanlık konuşmasının tiyatral havasından vazgeçerek, kötü şöhretli sahne korkusundan muzdarip olmanın kişisel utancından tesadüfen kaçındı. Jefferson,” endişeli bir hatipti”, gırtlaksı ve anlaşılmazdı, ilk açılış konuşması “öylesine bir fısıltıyla yapıldı ki katılanların çoğu bir dünya duyamadım’ dedi.”

Casper, Jefferson’ın kararının muhtemelen kısmen “kamu önünde konuşmadan kaçınmaya yönelik çıkarcı arzuyla uyumlu olan” gerçek bir reform arzusuna dayandığı sonucuna varıyor.

2) Woodrow Wilson 1913’te Kongre’de yaptığı yüz yüze konuşmayı yeniden canlandırdığında, Washington DC hayretler içinde kaldı.

Evrensel Tarih Arşivi/UIG/Getty Images

Yüzyılı aşkın bir süredir, her başkan Jefferson örneğini takip etti ve Kongre’ye yalnızca yazılı bir yıllık mesaj gönderdi. Ancak Woodrow Wilson adında genç bir siyaset bilimci ikna olmamıştı. Wilson uzun süredir başkanlık retoriğinin nasıl daha etkili bir şekilde kullanılabileceğiyle ilgileniyordu ve 1889’da Wilson, sözlü bir başkanlık mesajının “Yürütme organları arasında daha halka açık ve sorumlu bir fikir alışverişine” izin verebileceği için Jefferson’ın asla geçiş yapmaması gerektiğini yazdı. ve Kongre.”

Wilson 1913’te başkan olduğunda, fikirlerini eyleme geçirme fırsatı buldu. O Nisan ayında özel bir Kongre oturumu başlamak üzereyken, Wilson gündemini ilerletmek için onlara şahsen hitap etmeye karar verdi. Robert Kraig, “Duyuru resmi Washington’u hayrete düşürdü” diye yazdı. Wilson hakkında bir kitap. Kraig, çağdaş bir basın hesabının Kongre’yi “şaşırmış” olarak tasvir ettiğini ve Wilson Kabinesi üyelerinin bile hareketin bilgeliğinden şüphe duyduğunu yazıyor.

Ancak teknik olarak “yıllık bir mesaj” olmayan konuşma iyi geçti ve basında yer alan haberler olumluydu. Dolayısıyla, Wilson’ın ilk mesajının geleneksel zamanı Aralık ayında geldiğinde, bunu yüz yüze bir konuşma olarak da iletti. Sağlığının kötü olması nedeniyle son ikisi için yazılı mesajlara dönmeden önce beş yüz yüze yıllık mesaj daha teslim edecekti. Başkanlar Coolidge ve Hoover, çoğunlukla yazılı mesajlara dönecekti, ancak FDR, yüz yüze ve ulusal olarak yayınlanacak bir konuşmayı norm haline getirecekti.

3) “Birliğin Durumu adresi”, başkanın mesajının oldukça yakın zamanda yeniden adlandırılmış halidir.

Hulton Arşivi/Getty Images

Anayasanın II. Maddesi, 3. Bölümü diyor Başkanın “zaman zaman Kongreye Birliğin Durumu hakkında Bilgi vereceğini ve gerekli ve uygun olduğuna karar vereceği Önlemleri Değerlendirmelerine tavsiye edeceğini”. Ancak yaklaşık bir buçuk yüzyıl boyunca, akılda kalıcı “Birliğin Durumu” terimi bir başlık olarak kullanılmadı, bunun yerine daha anodin “yıllık mesaj” tercih edildi.

“Birliğin durumu” terimine özellikle 1990’dan itibaren artan bir önem vermeye başlayan FDR idi. Ocak 1942, ABD’nin İkinci Dünya Savaşı’na girmesinden kısa bir süre sonra. Göre Temsilciler Meclisi katibinin ofisi, FDR’nin konuşması daha sonra “gayri resmi olarak ‘Birliğin durumu’ mesajı / adresi olarak anılmaya başlandı.” Birkaç yıl sonra, Başkan Truman bunu resmi olarak “Birliğin Durumu Adresi” olarak adlandırdı ve bu isim o zamandan beri takılıp kaldı.

4) Ronald Reagan, özel konukları davet etme uygulamasını başlattı.

Ocak 1982’de bir uçak Washington DC’nin 14. Sokak Köprüsü’ne çarptı ve Potomac Nehri’ne düşerek 78 kişiyi öldürdü. Kaos içinde, Kongre Bütçe Ofisi çalışanı Lenny Skutnik nehre atladı ve bir yolcunun kurtarılmasına yardım etti. Böylece Reagan Yönetimi, Skutnik’i iki hafta sonra Birliğin Durumu konuşmasına davet etti – burada başkan onu kahramanlığından dolayı bizzat övdü. TV kameraları Skutnik’e çevrilirken Kongre Üyeleri onu ayakta alkışladılar (bir başlıkta “Uçak Kazası Kahramanı” yazıyordu).

Reagan ve geleceğin başkanları yakında bu uygulamayı sadece kahramanları değil, hikayeleri (ve yüzleri) konuşmanın noktalarından birini açıklamaya yardımcı olabilecek sıradan Amerikalıları da içerecek şekilde genişleteceklerdi. DC şakaları yakında bu misafirleri “Skutniklersözleriyle muhabir Jeff Greenfield“Bir skutnik, bir konuşmacı tarafından siyasi bir noktaya değinmek için kullanılan insani bir destektir.”

5) Birliğin Durumu konuşması gerçekten önemli olabilir – özellikle odak noktası dış politikaysa

Siyasi uzmanlar genellikle başkanlık konuşmalarının ne kadar etkili olabileceğini abartırlar. Başkanın kongredeki fikirleri değiştirme ve tartışmalı yasa tasarıları için yalnızca söylemle destek kazanma gücü çok az. Halk bile muhtemelen fazla hareket etmeyecek – göre Gallup’tan Jeffrey JonesBirliğin Durumu konuşmaları “gördükleri ilginin miktarına rağmen, bir başkanın kamuoyundaki duruşunu nadiren anlamlı bir şekilde etkiler.”

Ancak bazıları, özellikle de başkanın kendi başına hareket etmek için daha fazla alana sahip olduğu dış politikada büyük bir değişikliğin sinyalini verenler, gerçekten zamanın sınavından geçti.

Aralık 1823’te, Başkan James Monroe yedinci yıllık mesajını kullandı. duyurmak için Amerika kıtalarının “herhangi bir Avrupa gücü tarafından gelecekte sömürgeleştirilecek konu olarak görülmemesi”. Bu, elbette Monroe Doktrini olarak bilinmeye başlandı ve yüzyıllar boyunca Amerikan dış politikasının mihenk taşı oldu. (Dışişleri Bakanı John Kerry az önce reddetti Kasım 2013’te.)

Ocak 1941’de FDR, “Dört Özgürlük” ABD’nin tüm dünyada – konuşma özgürlüğü, din özgürlüğü, ihtiyaçtan kurtulma özgürlüğü ve korkudan kurtulma özgürlüğü – savunacağını. Amerika’nın bu ilkelere bağlılığı elbette tutarsızdı. Ancak Müttefikler bunları savaş amaçları olarak benimsedi. ve savaştan sonra Eleanor Roosevelt, yeni Birleşmiş Milletler’in özgürlükler için desteğini dile getirmesini sağlamak için çalıştı.

George W. Bush’un Ocak 2002’deki konuşması, son zamanlarda geniş çapta dikkat çeken bir Birliğin Durumu idi – 11 Eylül’den sonra verilen ilk konuşma. İçinde, en çok zaman geçirdiği sonuncusu olan Kuzey Kore, İran ve Irak’tan oluşan bir “şer ekseni” olarak adlandırdı. Bu devletlerin kitle imha silahları peşinde olduklarını ve teröristlerle ittifak kurduklarını söyledi ve “Amerika, Ulusumuzun güvenliğini sağlamak için ne gerekiyorsa yapacak” sözü verdi. Bush biyografi yazarı Peter Baker aradı “başkanlığının belki de en akılda kalan cümlesi” ve Irak Savaşı’nın tohumlarının bu konuşmada atıldığı açık.

Güncelleme, 6 Şubat 2023: Bu makale ilk olarak 2015 yılında yayınlandı. Daha yakın tarihli State of the Union adresleri için güncellendi.