Justin Brownlee, Bulacan’daki Filipin Arena’da şampiyonluk şenlikleri sona erdikten sonra bile hâlâ gülümsüyordu.
Ama başına gelecekleri anlayınca yüzü daha da aydınlandı.
“Dostum, elimizde kim var, Lübnan ve Ürdün?” Gilas Pilipinas ile herhangi bir komplikasyon dışında ilk kez vatandaşlığa alınmış bir oyuncu olarak görev yapacak olan yaklaşmakta olan görevi sorulduğunda Inquirer’a danıştı.
“Burada da oynuyoruz değil mi? Vay canına. Bu [game] hayranlar için iyi bir ısınma!” takımın soyunma odasında giyinirken başını sallayarak devam etti.
Pazartesi günü Filipin bayrağına bağlılık yemini eden, sevilen Barangay Ginebra ithalatı Brownlee’nin, iki maçlık bir iç sahada aksiyon görecek olan milli takım için bir aday olduğu için daha fazla sevgiyle yıkanması bekleniyor. Fiba (Uluslararası Basketbol Federasyonu) Dünya Kupası Asya elemelerinin altıncı ve son penceresini temsil ediyor.
Ulusal Basketbol Birliği’nde Utah Jazz’dan Jordan Clarkson’ın Gilas’ın vatandaşlığına geçecek oyuncusu olacağı ana etkinliğin final kadrosunun dışında bırakılacağını bilmesine rağmen, Filipinler’i temsil etme şansından duyduğu heyecanı dile getirdi.
Gilas koçu Chot Reyes, Brownlee hakkında çok daha önceki bir röportajda “Onun hakkında sevdiğimiz şey bu,” demişti. “Hiçbir iddiası yok. Ülkesi için oynamayı çok isterdi.”
Brownlee, diz sakatlığını düzeltmek için tıbbi bir prosedür uygulayacak UAAP’deki Ateneo merkezi Clarkson ve Ange Kouame’den sonra Gilas programı için mevcut olan üçüncü vatandaşlığa kabul edilen oyuncu.
Yorulmak bilmez Brownlee’ye göre, ziyaret eden Bay Area Dragons’a karşı seri, intikam peşindeki bir Falcons ekibine ve kızgın bir Cedars tarafına ev sahipliği yapacak olan ulusal kafes programı için büyük bir destek olmalı; Şubat ekibi.
“Yaklaşan Şubat pencereleri için, bence bu [championship series] erkekler için harika. Uluslararası oyuncularla oynuyoruz. [so we really] Bu deneyimi alabilir” dedi.
“Scottie [Thompson]Japeth [Aguilar]Jamie [Malonzo]kendim—bu deneyimi şu şekilde ele alabiliriz: [those games] ve [farther] uluslararası düzeyde de.
Kazanması gerekmeyen ancak kafes liderlerinin Ağustos küresel gösterisine hazırlanmak için kullandığı eleme serisinde 5-3’lük bir rekora sahip olan Filipinler, 24 Şubat’ta Lübnan’ı ve ardından günler sonra Ürdün’ü ele geçiriyor.
Oğlu Justin Jr.’ın hemen yanında giyinen yaşlı Brownlee, Gilas’ın mavi-kırmızı-beyazını giydiği ilk birkaç anın duygusal olacağını biliyor.
Ve bu kadar erken, şimdiden buna hazırlanmaya çalışıyor.
“Gilas için oynamak çok özel olacak. Kalbimin ağlamaması için çalışacağım” dedi. “Ama ben hep bu anı bekledim. Sadece oraya gidiyorsun ve biliyorsun, sadece hayranları mutlu etmek mi istiyorsun? Filipinli hayranlar, onlar dünyanın en iyileri. Sahaya çıkıp sert oynayacağım ve Ginebra için oynuyormuşum gibi ‘NSD’ (asla ölme deme) tavrını sergileyeceğim.
Brownlee, “Umarım Filipinler’i daha da gururlandırabilirim,” diye ekledi. Soruşturma