Neden Önemlidir: NASA’nın yörüngeye girmesi için iki sürüşe ihtiyacı var.
NASA, uzay istasyonuna gidip gelmek için şu anda Elon Musk tarafından kurulan şirket SpaceX’e güveniyor. SpaceX ilk astronot ekibini yörüngeye taşıdı Mayıs 2020Crew Dragon kapsülünde ve o zamandan beri sekiz mürettebatı daha uzay istasyonuna kaldırdı.
Ancak NASA, bir kapsül inşa etmesi için Boeing’i de tuttu, böylece biri diğerinde bir şeyler ters giderse yedek görevi görebilir.
Ajansın Ticari Mürettebat Programı yöneticisi Steve Stich Perşembe günkü basın toplantısında, “NASA’nın ekip taşımacılığı için ikinci bir sağlayıcıya şiddetle ihtiyacı var,” dedi.
Arka plan: Uzay mekiği programından sonra gelenler.
NASA bir zamanlar astronotları yörüngeye getirip götürmek için uzay mekiğine güveniyordu. Bu araçlar 2011’de emekliye ayrıldığında, teşkilat Rusya’nın Soyuz uzay aracına güvenmek zorunda kaldı ve bunu yaklaşık on yıl boyunca sürdürdü.
Ajans, özerkliğini geri kazanmak için, NASA görevlerinde astronotları taşıyabilecek uzay aracı inşa etmek için özel şirketlere güvenecek olan Commercial Crew adlı bir program başlattı. Üstelik NASA, uzay mekiğinde olduğu gibi doğrudan sahip olmak yerine araçlara binmek için para ödeyerek şirketlerin müşterisi olacaktı.
SpaceX bu sağlayıcılardan biri ve Boeing diğeri olacaktı.
Boeing’in Starliner kapsülü, gemide astronot olmadan iki kez yörüngeye uçtu. Aralık 2019’daki ilk uçuş, astronotların gemide olduğu bir uçuştan önce planlanmıştı. Ancak uzaydaki bir dizi yazılım hatası, uçuşu tehlikeye atarak NASA’nın bunu “yüksek görünürlüklü yakın görüşme” bir soruşturmadan sonra.
Bir saniye Mayıs 2022’de mürettebatsız uçuş daha başarılıydı. Ancak başlangıçta Ağustos 2021’de gerçekleşmiş olması gerekiyordu. Bu uçuştan önce mühendisler şunu buldular: Starliner’ın tahrik sistemindeki valfler sıkışmıştıve aracın fırlatma rampasından geri çağrılması ve onarım için fabrikaya geri gönderilmesi gerekiyordu.
Teknik problemler Boeing için bir yük olmuştur. 883 milyon dolar zarar bildirdi Ekim 2022’ye kadar araçta.
Ancak şirket, Starliner inşa etme teklifinden vazgeçmeyi planlamadığını söyledi.
Starliner için Boeing’de başkan yardımcısı ve program yöneticisi olan Mark Nappi, “Bir araç geliştirmenin ve bir aracı uçurmanın giderek artan sancıları var – gerçekten çok yakınız” dedi. “Bu tür sorunlara sahip olmak işin sadece bir parçası.”
Sırada Ne Var: Boeing ve NASA onarımları değerlendirecek.
Bay Stich, Starliner’ın bu sonbaharda uzay istasyonunu ziyaret etmesinin mümkün olduğunu, ancak bunun paraşütler ve kablolarla ilgili sorunların ne kadar çabuk çözüleceğine bağlı olacağını söyledi.
Starliner kapsülü, Dünya atmosferine yeniden girdikten sonra üç paraşüt altında yavaşça Dünya’ya döner. Mühendisler, uzay aracını paraşütlere bağlayan hatların bazı bölümlerinin, üç paraşütten yalnızca ikisinin düzgün şekilde yerleştirilmesi durumunda kapsülden gelen yükü tolere edemeyeceğini keşfettiler. boeing dedi Bir açıklamada başka bir fırlatma girişimi planlanmadan önce paraşüt testi yapmayı beklediğini.
Kablolama sorunu, Starliner’ın dahili kablolarının etrafına sarılmış yüzlerce fitlik bandı içerir. Bazı senaryolarda, yapışkan bant yanıcı olabilir. Bay Nappi, mühendislerin yangın riskinin en yüksek olduğu alanlarda bandın etrafına başka türde bir sargı koymayı düşündüklerini söyledi.
Bay Nappi, “Gecikme anlamına geldiği için hayal kırıklığına uğradığımızı söyleyebilirsiniz,” dedi. “Ancak ekip, doğru seçimler yaptığımız için gurur duyuyor.”