Pokémon Dünya Şampiyonu, yaratıcı odaklı ilk turnuvaya ev sahipliği yapıyor

Pokémon Company, 2008’den beri sürekli olarak e-spor etkinliklerine ev sahipliği yapıyor olsa da, oyunun rekabetçi yönü diğer oyunlar kadar ilgi görmedi. 2016 Dünya Şampiyonu Wolfe Glick bunu değiştirmek istiyor. Espor ekibi Beastcoast ile ortaklaşa Glick, sıradan Pokémon hayranlarının ilgisini çekecek içerik oluşturucu odaklı etkinlikler oluşturma sorumluluğunu yönetiyor.

Glick oldukça hırslı – çıtayı yükseltme arzusu onu Pokémon topluluğunda kritik bir figür haline getirdi. 2011’de Pokémon’un Video Game Championship serisinde (VGC) yarışmaya başladı. 2016’da kendisi ve bu rekabetçi format hakkında içerik üreten bir YouTube kanalı kurdu. Zamanlama daha iyi olamazdı – o yaz, seriye olan ilgiyi yeniden alevlendiren Pokémon Go’nun ilk çıkışıydı ve Ağustos’ta Dünya Şampiyonu oldu.

Ancak Glick, Pokémon’u Şubat 2020’ye kadar tam zamanlı bir kariyer olarak değil, bir hobi olarak gördü. 2019’daki Pokémon Kılıcı ve Kalkanı, abonelerinin ikiye katlanmasına yardımcı oldu ve bu da ona hedeflerini ilerletmek için bir sonraki adımı atma konusunda güven verdi. “YouTuber olmak riskli. Gelecek belirsiz ve ileriye dönük yol, önceki hükümet danışmanlığı işime göre daha az net olacak,” diye açıkladı Glick.

Ve sonra dünya kapandı. Glick’in zamanlaması yine mükemmeldi. Mart 2020’de Glick’in 174.000 abonesi vardı. O zamandan beri kanalı katlanarak büyüdü. Başarısını, farklı formatlarla denemelere (özellikle VGC formatını geniş bir izleyici kitlesi için erişilebilir kılan video denemelerine odaklanma), tutarlı bir yükleme planına ve onu desteklemek için büyüyen bir ekibe borçludur. Bugün, Glick 1 milyon aboneye yaklaşıyor ve bu da onu en popüler rekabetçi Pokémon YouTuber yapıyor.

Ancak Wolfe Glick, şöhretine güvenen türden bir insan değil. Çıtayı yükseltmek ve topluluğu daha da yükseltmek istedi. The Pokémon Company’nin turnuvaları rekabetçi topluluk için işe yarasa da, hiç kimse daha sıradan hayranları rekabet ortamına çeken etkinlikler düzenlemiyordu.

Ancak Glick, tutkularını hayata geçirmek için bir ortağa ihtiyacı olduğunu biliyordu – Beastcoast’a girin.

Beastcoast ve Wolfe’un ortaklığı

Beastcoast, öncelikle yetersiz hizmet alan topluluklara odaklanan daha küçük bir espor takımıdır. Bu yalın ama düşünceli strateji, ekibin kendisini daha yüksek profilli e-spor organizasyonlarından ayırmasına yardımcı oldu.

Beastcoast’ın kurucusu ve CEO’su Grant Zinn’e göre, dış finansmanın baskıları ve beklentileri homojen bir endüstriye yol açtı: sanal para fast food’a çok benzer. Aynı görünüyor ve aynı tadı. Beastcoast farklı bir yoldan gitti.”

Pokémon, çeşitli nedenlerle Zinn için çekici bir topluluktu. Tabii ki, franchise dünyadaki en değerli medya IP’sidir – yani çok büyük bir potansiyel izleyici kitlesi. Bunun da ötesinde Zinn, Glick’in topluluk içindeki farklı dikeyleri birleştirme vizyonunu paylaştı. Rekabetçi Pokémon’un yeni bir oyuncu için nispeten kolay ancak ustalaşması zor olduğu göz önüne alındığında, seyirciyi büyütmek için gerçek bir fırsat vardı.

Riskleri artırma ve Pokémon esporlarını daha erişilebilir hale getirme arzusu, Glick ve Beastcoast’ın ortaklığı arasındaki temeldi. Nihayetinde, Beastcoast’ın garantili paranın ötesinde desteği, Glick için anlaşmayı imzaladı: “Pek çok esporda oyuncular daha genç ve daha fazla el tutmaya ihtiyaç duyuyor. Kendime çok yeterim, bu yüzden bana sadece para vermekle kalmayıp, hedeflerimi ilerletmeme yardımcı olacak bir ortak arıyordum. Hibe etmek [Zinn] ve Beastcoast bu etkinlikler için ekip oluşturmak ve ben stratejiyi yönetirken lojistiği halletmek istedi.”

“İkimiz de Beastcoast’ın altyapısı ve Wolfe’un canlı topluluğu olmadan bu etkinlikleri gerçekleştiremeyeceğimizi biliyorduk. Karşılıklı olarak faydalıdır,” diye ekledi Zinn.

İki olayın hikayesi

Glick resmi olarak Beastcoast’a geç katıldı Eylül 2022. O zamandan beri, ekip zaten iki büyük etkinlik yürüttü. 10 Aralık 2022’de Glick ve diğer önde gelen VGC oyuncuları (Beastcoast’tan James Baek ve Aaron “Cybertron” Zheng gibi) New York’ta pop-up bir Pokémon spor salonu oluşturdu.

Bu etkinlik, hayranlarla doğrudan etkileşim kurmaya net bir şekilde odaklandı. Beastcoast bu fikri ortaya attı ve Glick onunla birlikte koştu. Etkinliğin sponsorluğunu bir ayakkabı markası olan P448 üstlendi. Şehir merkezindeki konumu, Nintendo’nun Rockefeller Plaza mağazasından sadece birkaç blok ötede, mekan olarak hizmet verdi. Bu ortaklık sayesinde etkinlik, özellikle üretim değeri odaklı Invitational’a kıyasla nispeten uygun maliyetliydi.

Etkinlik büyük bir başarıydı. 250 yarışmacı kontenjanının tamamı doldu. Ek olarak, Glick’in olayla ilgili videosu, bu yazının yazıldığı sırada 1,8 milyon görüntülemeye yaklaşıyor ve bu, onu şimdiye kadarki en çok izlenen dördüncü videosu yapıyor.

Beastcoast ve Glick’in defne üzerinde dinlenecek zamanları yoktu – yedi hafta sonra Los Angeles’ta Wolfe Glick’in Pokémon Scarlet ve Violet Invitational’ını yönettiler. Bu etkinlik, tüketicilere odaklanmak yerine içerik oluşturucuları işin içine katmayı amaçladı.

En iyi profesyonelleri öne çıkarmak yerine, etkinlikte Pokémon topluluğuyla daha rahat bağlantıları olan sekiz içerik oluşturucu yer aldı. Bunlar dahil Ludwig, JaidenAnimasyonlar, Sikkuno, alfarad, LilyPichu, Kutu kutu, ConnorEatsPantolon Ve Geçersizgalibiyeti evine götüren.

Bu kurulum, Glick’in Pokémon’un rekabetçi tarafını yaklaşılabilir hale getirme hedefini ilerletmek için tasarlandı. “Pokémon’dan pek hoşlanmayan kişilerin biraz koçluk ve sıkı çalışmayla rekabetçi bir şekilde oynayabileceğini göstermek istedik. Bu şekilde izleyicilerine bu oyunun yaklaşılabilir ve erişilebilir olduğunu gösterebilirler” dedi.

Buna ek olarak, Beastcoast ve Glick, daha samimi Zirve etkinlikleriyle tanınan önde gelen bir e-spor yapım şirketi olan Beyond the Summit (BTS) ile iş birliği yaptı. BTS’de yaratıcı bir yapımcı olan Zane Bhansali ve Glick, Beastcoast’a veya BTS’e katılmadan önce, bu tür içerik oluşturucu odaklı etkinlik planlarını yıllarca tartışmışlardı. “Pokémon, yalnızca kişiliğe ihtiyaç duyan harika bir rekabet sahnesidir. Bhansali, BTS’in sergilemede üstün olduğu şey bu” dedi.

BTS’nin katma üretim değeri, Glick’in rekabetçi Pokémon sahnesini en iyi şekilde tanıtmasına yardımcı oldu ve etkinliğe meşruiyet kattı.

Sonuçta, olay büyük bir başarıydı. bu 11 saatlik yayın yayın boyunca ortalama 18.500’den fazla izleyiciye ulaştı ve 300.000’den fazla benzersiz izleyiciye ulaştı. Buna karşılık, 2022’nin VGC Dünya Şampiyonası’nın ortalaması 33.000’den fazla izleyici. Ancak, Wolfe Glick’in Invitational’ının yalnızca YouTube’da yayınlandığını, VGC Dünya Şampiyonası’nın ise hem YouTube hem de Twitch’te yayınlandığını not etmek önemlidir.

Keşfedilmemiş bölge

Bu etkinliklerin her ikisini de yürütmek, Glick ve Beastcoast’ın rekabetçi Pokémon topluluğuna yönelik emelleri için ileriye doğru atılmış büyük bir adımdı. Ekibin sonraki adımlara karar vermesine yardımcı olacak değerli veriler sağladılar. Aslında, bu veri ve tarihsel örnek eksikliği büyük bir zorluktu.

“Büyük bir yüz yüze Pokémon Invitational’ın emsali yok, bu da bu tür bir olayı destekleyecek izleyici veya veriye sahip olmadığımız anlamına geliyor. Bazı sponsorları tereddüt etti, ”diye açıkladı Zinn. Davetiye iki sponsor sağladı: Gaijin Entertainment’tan War Thunder ve 100 Hırsız enerji içeceği Juvee — etkinliğin haftası.

Juvee, yaratıcı liderliğindeki marka olarak Glick ve Beastcoast ile ortak bir zemin buldu. Juvee’nin genel müdürü Sam Keene, “Juvee, yaratıcılar düşünülerek yapıldı ve onların tutkulu olduğu projeleri desteklemeyi seviyoruz” dedi. “Teşhir bizim için kesinlikle harika ama etkinlikte yaratıcılar arasında Juvee’nin organik tüketimini görmeyi gerçekten çok seviyoruz. Onları ürünümüzü içmeleri için orada zorlamıyoruz ve ürün hiçbir zaman masaya “yerleştirilmiyor”.”

Bununla birlikte, bu sponsorluk da Juvee’nin satış beklentilerini aştı. Etkinlik için hedeflerini %50 yendiler.

Bu iki marka anlaşması maliyetleri karşılamaya yardımcı olurken, hem Zinn hem de Glick için birincil hedef, anında bir yatırım getirisi görmek değil, bir kavram kanıtı oluşturmaktı.

Tabii ki, diğer potansiyel endişe Nintendo ve The Pokémon Company International’ın (TPCI) kendisidir. Nintendo’nun biraz karşıt ilişki topluluk tarafından yürütülen belirli Super Smash Bros. etkinlikleriyle. Ancak, Pokémon’un rekabetçi sahnesi TPCI’nin yetki alanı altındadır. Bu ayrım gelecekte yardımcı olabilir. Şimdilik, geliştiricilerin Beastcoast ve Glick’in planlarına doğrudan bir katılımı yok.

Elbette Glick veya Beastcoast’ın Nintendo veya TPCI ile rekabet etme arzusu yok. Odak noktaları, VGC devresine bir alternatif yaratmak değil, rekabetçi sahneyi güçlendirmek için bir rampa oluşturmaktır. Olumlu bir marka imajını vurgulamak en önemli önceliktir.

Zinn, “Nintendo mülkleri haline gelen mümkün olan en iyi ürünü yaratmak için çok dikkatli ve temkinliyiz” dedi.

ileriye giden yol

Hem Zinn hem de Glick, etkinlikleri için bir nefes alıp seçeneklerini değerlendirmeyi planlarken, ikisinin de gelecekleri için net bir vizyonu vardır.

Zinn, “Önümüzdeki yıllarda destek amaçlı etkinlikler bizim için büyük bir şey olacak… etkinliklerle içerik oluşturucularımızı desteklemek, Beastcoast’ı farklı kılacak ve benzersiz gelir akışları ve daha fazla fırsat sağlayacak” dedi.

Glick, New York’taki spor salonu etkinliğinin devamı niteliğinde birçok kez alay etti, ancak – şaşırtıcı olmayan bir şekilde – riskleri artırmayı planlıyor. Geleneksel olarak, bir antrenör bir bölgedeki tüm spor salonlarını yendikten sonra, art arda beş zorlu savaş olan Elit 4 ve şampiyonla yüzleşmek için harekete geçer. Glick’in vizyonu, bu nihai mücadeleyi hayata geçirmektir.

“Bu etkinlikler, rekabetçi Pokémon tarihinde ileriye doğru atılmış bir adımdır ve sorumluluğu üstlenebileceğim için heyecanlıyım. Ama ben yapbozun sadece bir parçasıyım. Beni destekleyen inanılmaz bir insan topluluğu var ve devlerin omuzlarında durduğum için şanslıyım,” diye onayladı Glick. “Daha geniş Pokémon Topluluğu ile nasıl etkileşim kurabileceğimizin yüzeyini çiziyormuşum gibi hissediyorum.”

Bir topluluk figürü ve topluluğu bir araya getirebilecek etkinliklerle, erişilebilir içerik oluşturucu odaklı bir espor olarak Pokémon’un geleceği parlak görünüyor. satrancın büyümesi 2020’den beri Pokémon topluluğunun ilham aldığı bir şablon olabilir.

Bu arada Glick kazandı. 2023 Orlando Bölge Şampiyonası ve alay etti Twitch Rivals ile ortaklık — platformun yaratıcı odaklı rekabetçi serisi.