Devasa bir Cumhuriyetçi dalgasının oluştuğunu düşündüğü zamanlarda, Washington Senatörü Patty Murray, süpürülme ihtimaliyle karşı karşıya kalanlar arasındaydı.
Murray, 71 yaşında, kendini tenis ayakkabılı anne olarak tanımlayan, “kırmızı kravatlı ve koyu renk takım elbiseli adamlarla” karşılaşıp üzücü bir zafer kazandığı 1992’deki cesur kampanyasından çok uzakta.
Şimdi 41 yaşındaki Cumhuriyetçi Tiffany Smiley ve üç çocuk annesi, taze bir yüze ve bir Beltway yabancısı olmanın avantajına sahip.
Bir triyaj hemşiresi ve eşi gibi engelli gaziler için savaşçı olarak Smiley’nin olağanüstü bağış toplama ve ilham verici arka planı, Cumhuriyetçiler, Washington’un Bill Clinton’ın Beyaz Saray’da olmasından bu yana ilk GOP senatörünü seçeceğini umuyor.
Bu hala olabilir.
Ancak Yüksek Mahkeme’nin anayasal kürtaj hakkını bozan Haziran kararı, Murray’e ülke çapında Demokratlar olduğu için hayati bir yaşam çizgisi attı ve partileri Beyaz Saray’ı elinde tuttuğunda tipik olarak bir ara seçimde karşı karşıya kalan alt görevdeki yetkililerin üstesinden gelme şansını artırdı.
Seattle’da partizan olmayan bir anketör olan Stuart Elway, “Bu, seçmenlerin ya fazla dikkat etmeyen ya da ‘kırmızı dalga’yı kabul eden ve ezileceklerini hisseden uyuyan bir Demokrat kesimini uyandırdı” dedi. “Kampanyasına biraz turboşarj ekledi.”
Cumhuriyetçilerin Demokratların elindeki sadece beş sandalye alması gerektiğinden, GOP’un hala Meclis’in kontrolünü ele geçirmesi muhtemel görünüyor. Ancak, bir zamanlar oldukça makul görünen 35 veya daha fazla koltuk sırasına göre kazanımlar artık ulaşılamaz görünüyor.
50-50 Senatosunun kontrolü, yüksek mahkemenin düzenlemeyi tek tek eyaletlere geri vererek kürtaj konusunu öne ve merkeze sokmadan önce Demokratlar için beklediğinden daha iyi olan bir fırlatma gibi görünüyor. O zamandan beri, neredeyse yarısı prosedürü kısıtladı veya yasa dışı hale getirdi.
Demokratlar konuyla ilgili büyük miktarda para harcıyorlar.
Parti, bu yıl kürtajdan bahseden TV reklamlarına şimdiden tahmini 124 milyon dolardan fazla, bir sonraki sayının – karakterin – iki katından fazla ve Demokratların 2018 ara dönem kampanyasında kürtajla ilgili reklamlara harcadığının neredeyse 20 katından fazla para harcadı. Associated Press’e göre.
AP’nin bildirdiğine göre, kürtajla ilgili reklamlara yapılan yatırım, GOP’un partinin vurgulamayı tercih ettiği ekonomi, suç ve göçle ilgili noktalara yaptığı birleşik harcamadan daha fazlaydı.
Altıncı dönemini arayan Murray, Yüksek Mahkeme kararından en agresif şekilde yararlanmaya çalışanlar arasında yer alıyor. Kürtaj, Washington eyaletinde seçmenlerin 1970 tarihli bir oy pusulasını onaylamasından bu yana yasal hale geldi – ülke çapında kürtajı yasallaştıran Roe vs. Wade kararından iki yıldan fazla bir süre önce.
Bir kadın anlatıcı, Murray’in reklamlarından birinde acilen ve abartılı bir şekilde, “Kürtajı suç haline getirmek ve ülke çapında kadınları ve doktorları, hatta Washington’ı cezalandırmak için Kongre’de yalnızca tek bir oy yeterli” diyor. (Senato 50-50’de bağlı kalsa bile, ülke çapında bir yasağın kabul edilmesi neredeyse kesinlikle tek bir oydan fazlasını gerektirecektir, kaçınılmaz bir filibuster’ın üstesinden gelmek için 60 oya ihtiyaç olduğu düşünülürse.)
Reklam, “Onlara şanslarını vermeyin” diye bitiyor. “Çok geç olmadan Tiffany Smiley’e karşı çıkın.”
Spot, kendisini “%100 yaşam yanlısı” olarak nitelendiren Smiley’i aşırı olarak boyamak için daha büyük bir çabanın parçası.
Murray ayrıca, Trump yanlısı isyancıların Başkan Biden’ın zaferini devirmeye çalıştığı gün, Capitol’deki ürkütücü deneyimini anlatan 6 Ocak’a ait grafik görüntülerle dolu bir reklam yayınladı. Murray ciddiyetle, “Demokrasi oy pusulasında” diyor.
Senato adayı Tiffany Smiley, 2 Ağustos’ta Issaquah, Wash’da bir Cumhuriyetçi Parti etkinliğinde konuşuyor.
(Ted S. Warren / Associated Press)
Birçok mavi eyalet Cumhuriyetçisi gibi, Smiley de ilk sezon boyunca dikkatli bir şekilde yolunu seçti ve Trump sadıklarının gazabına maruz kalmadan MAGA etiketinden kaçınmaya çalıştı. Washington’un ilk iki sisteminde ilerlediğinden beri – Murray’den sonra ikinci oldu – Smiley web sitesinde biraz kozmetik cerrahi gerçekleştirdi ve 2020 oylarının bütünlüğünü sorgulayan bir bölümü çıkardı.
Ancak siyasi merkeze yönelmek için en doğrudan girişimi, Smiley’nin doğrudan kameraya baktığı ve federal bir kürtaj yasağına karşı olduğunu ilan ettiği bir TV reklamında geldi. (Washington seçmenlerinin iradesine ve on yıllar önce çıkardıkları yasaya saygı duyduğunu söyledi.)
Sakinleştirici toprak tonları arasında bir gitar arka planda hafifçe tıngırdatırken, Smiley soruyor, “Aşırı olan nedir? Senato’da otuz yıl ve bunun için gösterecek bir şey yok.
“Patty Murray sizi korkutmak istiyor,” diye bitiriyor. “Sana hizmet etmek istiyorum.”
Sonraki bir noktada, Smiley Demokratik rakibinin peşinden suç ve enflasyon konularını nikahlayarak gider.
Seattle’ın Capitol Hill semtinde kepenkli, grafiti izleri olan bir Starbucks’ın önünde dururken Smiley, “Bu kapılar kapalı çünkü artık çalışanlardan burada çalışmalarını istemek çok tehlikeli” diyor. “Memleketteki dükkandan bir fincan kahve bile alamıyorsunuz… paranız yetse bile.”
Ağustos ayındaki ön seçim, Yüksek Mahkemenin kürtaj kararını vermesinden bu yana ülke genelinde görülen bir modelin parçası olarak, alışılmadık derecede yüksek bir kadın ve genç seçmen katılımı gördü.
Seattle’daki Washington Üniversitesi’nde siyaset bilimi dersi veren Demokrat bir stratejist olan Cathy Allen, özellikle ne büyük siyasi partiye ne de seçilmiş liderlerin iklim değişikliği gibi endişeleri ele alma biçimine hayran olmayan öğrencilerin tutumundan etkilendi.
Kürtaj kararı onları kızdırdı ve harekete geçirdi -“Bu adaletsizlik duygusuna sahipler,” dedi Allen – ve aksi halde cesareti kırılmış veya kayıtsız bazılarını oy kullanmaya teşvik etti.
Bu tür bir tutkunun devam edip etmediği veya enflasyon ve durgunluk korkularının kürtaj sorununu geçersiz kılıp, Biden ve diğer Demokratları aşağı çekip çekmediği, yalnızca Washington’un yeni bir senatörü olup olmadığını değil, önümüzdeki iki yıl boyunca meclisi hangi partinin kontrol edeceğini belirleyecek.