Dünya tüketicileri, pandeminin ilk günlerinden beri et yemeyi azaltıyor. 2022’de talep sığır etine geldi ve enflasyon düşerken bile, tüm işaretler bu yıl, özellikle dünyanın en etobur ülkelerinden bazılarında baskının devam ettiğine işaret ediyor.
Ekonominin gerileme döneminde et satın alımında düşüş görülmesi alışılmadık bir durum değil. Çarpıcı olan, sığır etinin geleneksel olarak tercih edilen protein olduğu birçok ülkede talebin daha hızlı düşmesi. Brezilya’da tüketim 2022’de rekor bir düşüşe doğru ilerliyordu. NielsenIQ verilerinin gösterdiğine göre ABD’li müşteriler geçen yıl alışverişlerini yüzde 4’ten fazla kıstı, İngiltere’de dana rosto ve biftek satışları düştü.
Belki de hiç kimse trendi Arjantin’den daha iyi yakalayamaz. Arjantin barbeküsü veya yerel halkın deyimiyle asado, ulusal dokuya o kadar sıkı dokunmuştur ki, en kötü durgunlukların bazılarında bile tüketimin kemer sıkmaya karşı dirençli olduğu kanıtlanmıştır. Uzun süredir neredeyse her yerden daha fazla sığır eti yemesiyle ünlü ülkedeki son zamanlarda yükselen fiyatlar, tüketicileri şu anda ülkenin en iyi proteini unvanı için yarışan tavuğa ticaret yapmaya zorluyor.
Buenos Aires’te yaşayan 41 yaşındaki üç çocuk babası Omar Anibal Sosa, Arjantin’de bir ömür geçmiş gibi hissettiren bir aydan uzun bir süre önce yaşadığı son asadoyu hatırladığında hüzünlü. Menüyü hatırlayabiliyor – bir zamanlar yeri doldurulamayan kısa kaburgaları ve yan etleri gönülsüzce düşük kaliteli etekli biftek, tavuk ve domuz eti ile değiştirdi. Ve geleneksel olarak kiloyla sipariş vermek yerine, kasaptan kendisine bir veya iki ince biftek kesmesini isteyerek sığır eti satın aldı.
Kilise tamircisi ve teslimat şoförü olarak çalışan Sosa, “Her hafta sonu ızgarayı ateşlerdim” dedi.
“Bugün mangal yapmak bir lüks” dedi.
2023 için, ABD Tarım Bakanlığı dünya çapında kabaca sabit bir tüketim öngörüyor. En büyük et pazarlarından bazılarında ise belirgin bir düşüş var. Arjantin’de, ajans yüzde 2’den fazla düşüş görüyor. ABD için yüzde 5’e yakın bir düşüş bekleniyor.
Talep düşüşünü doğru bir şekilde yakalamak zor olabilir çünkü çoğu tahminci, tüketim tahminlerinin temeli olarak et üretimini alır. Sığır etine olan ilginin azalmasına ilişkin en iyi önlemlerden bazıları, perakende satışları ve anekdot niteliğindeki bilgileri takip etmenin bir kombinasyonundan gelir.
Titreşen talep, aralarında JBS SA ve Tyson Foods Inc.’in de bulunduğu dünyanın önde gelen sığır eti üreticileri için ters rüzgarlara işaret ediyor. Şirketler aynı zamanda sürüleri küçülten kuraklıklarla, daha yüksek girdi maliyetleriyle ve yatırımcıların etleri daha sürdürülebilir şekilde üretmeleri için artan baskılarıyla da mücadele etti.
Sığır eti talebi üzerindeki baskı, gezegen için hoş bir haber. Bazı ölçütlere göre tarım, büyük ölçüde hayvancılık üretimi sayesinde ulaşımdan daha fazla küresel sera gazı emisyonuna neden oluyor.
Londra’nın doğusunda bir vegan topluluk aşçılık okulu olan Made in Hackney’in kurucusu Sarah Bentley, okulun on yıl önce kurulmasından bu yana insanların tutumlarında bir gelişme fark ettiğini söylüyor. Bir zamanlar modası geçmiş ve “biraz hippi” olarak kabul edilen mercimek, artık müşterileri arasında büyük bir hit. Aşçılık dersleri hızla doluyor. Öğrencilerin çoğu vegan veya vejeteryan değil, ancak uygun fiyatlı yemek yemeyi merak ediyorlar, dedi.
Bentley, “Fiyat noktasına karşı çıkamazsınız,” dedi.
Çiftlik danışmanı AHDB tarafından derlenen verilere göre, Birleşik Krallık’ta manav ve restoranlarda sığır eti alımları bir yıl öncesine göre yüzde 5,8, rosto et satışları ise yüzde 22 düştü. Biftek alımı yaklaşık yüzde 19 düştü.
Tüketim değişikliklerinin çoğu ince görünecek. İnsanlar et ve protein ticareti yapacak – önce sığır eti, sonra domuz eti ve tavuk. Spagetti bolonez gibi yemekler sosta daha az et olacak ve bunun yerine fazladan domates veya su ile şişecek.
Gira’da yaklaşık yirmi yıldır et endüstrisi üzerine çalışan bir danışman olan Rupert Claxton, “Et, özellikle düşük gelirli tüketiciler için oldukça hızlı bir şekilde etkilenen bir şey” dedi.
ABD’de, Illinois, Oak Park’ta kar amacı gütmeyen bir kuruluşta pazarlama müdürü olan Michael Roberts, ortağına beyin kanseri teşhisi konduğunda, danışman olarak önceki işinin pandemi sırasında kuruduğunu gördü. Roberts ve ortağı, gelirleri azaldıkça ve sağlık harcamaları arttıkça, et yemeklerini haftada dörtten ikiye indirdiler, tipik olarak sığır eti ve tavuğu barbunya, mercimek ve pirinçle değiştirdiler.
Düşük demir seviyeleriyle mücadele eden 57 yaşındaki Roberts, “Kırmızı et rafa kaldırıldı” dedi. “Bu gerçekten artık eve gelmiyor. Sağlıklı olabilen ve bunda yanlış bir şey olmayan pek çok etsiz yemeği değiştirdik. Ama protein için öncelikle fasulye, pirinç ve mercimek.”
Elbette, trendin küresel olarak devam edip etmeyeceğini söylemek için henüz çok erken. Pek çok iktisatçı, nüfus arttıkça ve Asya ile diğer gelişmekte olan pazarlardaki tüketiciler daha fazla sığır eti yedikçe, tüketimin önümüzdeki on yıl içinde bazı yerlerde artmasını bekliyor.
Sığır eti endüstrisi grubu Ciccra’ya göre, Arjantin’de kişi başına sığır eti tüketiminin 2022’de 47,2 kilograma ulaştığı tahmin ediliyor. Bu, 2007’deki 68,7’lik modern zaman rekoruyla karşılaştırılıyor. Bu arada, Rosario Ticaret Kurulu verilerinin gösterdiği rekabetçi fiyat sayesinde, tavuk tüketimi yaklaşık 18 yirmi yıl öncesinden yaklaşık 46 kilograma yükseldi.