BANGKOK — Myanmar’ın askeri yönetimindeki hükümeti Salı günü, ülkenin çalkantılı kuzey-orta bölgesinde en az yedi çocuğun ölümüne neden olan bir okula hava saldırısı düzenlediği yönündeki haberleri yalanladı ve medyayı gerçeği çarpıtmakla suçladı.
İktidardaki askeri konseyin sözcüsü Tümgeneral Zaw Min Tun, başkent Naypyitaw’da düzenlediği basın toplantısında doğruladı. Sagaing bölgesindeki Tabayin ilçesinde geçen Cuma günü çatışmaların yaşandığı öğrenildi. Ancak, o, okulda barınan çocuklara ek olarak altı yetişkin köylünün de dahil olduğu kayıplardan hükümetin silahlı muhaliflerini sorumlu tuttu.
Görgü tanıkları Associated Press ve diğer medyaya, iki helikopterin Let Yet Kone köyündeki bir Budist manastırındaki bir okula makineli tüfek ve daha ağır silahlarla ateş açtığını, anaokulundan 8. sınıfa kadar yaklaşık 20 gönüllü öğretmen tarafından ders verilen 240 öğrencinin katıldığını söyledi.
Bir okul yöneticisi, yaklaşık bir saat aralıksız süren ateşin ardından yaklaşık 80 askerin manastır arazisine girerek silahlarını ateşlediğini söyledi. Yetkililer tarafından kimliğinin açıklanmaması için Mar Mar takma adını kullanan yönetici, 30’a yakın çocuğun yaralandığını, 20’sinin üç öğretmenle birlikte askerler tarafından götürüldüğünü söyledi.
Hava saldırısında öldürülen çocuk sayısı, ordunun geçen yıl Şubat ayında Aung San Suu Kyi’nin seçilmiş hükümetini deviren bir darbeyle iktidarı ele geçirmesinden bu yana tek bir gün içinde görülen en yüksek rakam gibi görünüyor.
Ordunun ele geçirilmesi ülke çapında şiddet içermeyen kitlesel protestoları tetikledi, ancak ordu ve polis ölümcül güçle karşılık verince şehirlerde ve kırsal kesimde silahlı direniş ortaya çıktı.
Savaş, özellikle ordunun birkaç saldırı başlattığı, bazı durumlarda köyleri yaktığı ve yarım milyondan fazla insanı yerinden ettiği Sagaing’de şiddetli oldu. Depayin olarak da bilinen Tabayin’de yerinden edilmiş insanları barındıran altı kamp var.
Zaw Min Tun Salı günü gazetecilere verdiği demeçte, olayın askerlerin, Let Yet Kone’de silahlı hükümet karşıtı Halk Savunma Gücü üyeleri ve etnik bir isyancı grup olan Kachin Bağımsızlık Ordusu’ndan müttefikleri olduğu bilgisini kontrol etmeye gittiklerinde meydana geldiğini söyledi. Halk Savunma Gücü, askeri yönetime karşı çıkmak için geçen yıl kuruldu.
Silahlı grupların üyelerinin çatışmadan önce köylüleri manastıra soktuğunu söyledi.
“İnsanları manastırın ana binasının altında kalmaya zorladılar. Ardından da köylüleri canlı kalkan olarak kullanarak güvenlik güçlerine ateş etmeye başladılar. Ordu onlara karşılık verdi,” dedi Zaw Min Tun.
Silahlı grupların kaçması üzerine manastırda saklanan kişileri ordunun kurtardığını, askerlerin ağır yaralı iki çocuğu bulması üzerine helikopterle hemen askeri hastaneye götürüldüklerini söyledi. Diğer yaralı köylülerin çevredeki hastanelere kaldırıldığı belirtildi.
Okula yapılan saldırının hesaplarının, Myanmar’ın şiddetli krizinin tartışılacağı BM Genel Kurulu’nun yıllık toplantısının hemen öncesinde hazırlandığını iddia etti.
Olayla ilgili ifadesi okul yöneticisi tarafından sorgulandı.
“Zaw Min Tun’un basın toplantısında söyledikleri gerçeğin tam tersiydi. Öğrencilere her gün ders vermek bizim işimiz. Kimse bizi manastıra zorlamadı ve köyde silahlı bir grup yoktu” dedi Mar Mar Salı günü telefonla.