“NASA VE DÜNYA’YA KATKILARINIZ İÇİN TEŞEKKÜRLER”
NASA Yöneticisi Bill Nelson X’te yayınladığı bir mesajda ‘Bugün General Tom Stafford, Gemini ve Apollo astronotu ve Apollo Soyuz’da bir barış elçisi olarak cesurca keşfettiği ebedi cennete gitti’ ifadelerini kullandı.
Nelson, “Yolunuz açık olsun, General Tom Stafford. NASA’ya ve dünyaya yaptığınız katkılar için teşekkür ederiz” diye ekleyerek bir anma videosu da yayınladı.
Uzaydan emekli olduktan sonra Stafford, insanlı Mars görevlerinden güvenlik sorunlarına ve 2003’teki uzay mekiği Columbia kazasından sonra uçuşa geri dönmeye kadar her konuda bağımsız tavsiye arayan NASA için kilit bir figür haline geldi.
O zamanlar kusurlu olan Hubble Uzay Teleskobu’nun nasıl düzeltileceğini araştıran bir gözetim grubuna başkanlık etti ve NASA kamu hizmeti ödülü kazandı.
51. BÖLGEDEN SORUMLUYDU
‘Gizliliğin Babası’ olarak da bilinen Stafford, birçok UFO teorisinin ortaya atıldığı ve Hava Kuvvetleri’nin gizlilik teknolojilerinin test edildiği ünlü 51. Bölge çöl üssünden sorumluydu.
Stafford uzayda toplamda 507 saat geçirdi ve dört farklı uzay aracı ve 127 çeşit uçak ve helikopter uçurdu.
Apollo-Soyuz görevinden sonra Hava Kuvvetlerine dönen Stafford, araştırma alanında çalıştı ve 1979 yılında üç yıldızlı bir general olarak emekli olmadan önce Hava Kuvvetleri Uçuş Test Merkezine komuta etti.